Avances tecnológicos que acercan los vehículos eléctricos al conductor
Los vehículos eléctricos están cada vez más disponibles para todo tipo de conductores a medida que los fabricantes trabajan para hacerlos más asequibles. Hace aproximadamente una década, los vehículos eléctricos representaban una pequeña parte de las ventas totales de automóviles. A principios de 2023, el 7% de las ventas nuevas fueron de vehículos de movilidad eléctrica.
«¿Qué ha cambiado desde entonces hasta ahora?», pregunta Kenneth Gillingham, profesor de economía ambiental y energética en la Escuela de Medio Ambiente de Yale. «¿De repente los consumidores han decidido que les gustan mucho más los productos? ¿O han sido los vehículos eléctricos los que han mejorado mucho?»
Una nueva investigación de Gillingham encuentra que la reciente adopción de vehículos eléctricos está impulsada en gran medida por los avances tecnológicos. Si bien las preferencias generales de los consumidores por los vehículos eléctricos han cambiado un poco.
Se han realizado mejoras como una mayor duración de la batería, una carga más rápida, precios más bajos y menores costos operativos. Los vehículos eléctricos se han vuelto una opción atractiva junto a sus homólogos de gasolina.
De hecho, la autonomía ha demostrado ser especialmente importante, pues ya hay coches que pueden recorrer 500 kilómetros o más con una sola carga. Y esto resulta esencialmente muy atractivo para los consumidores, según muestra el estudio.
Estudios sobre vehículos eléctricos
Los investigadores encuestaron a unas 1.600 personas que planeaban comprar un automóvil o un SUV en los próximos dos años. O que compraron uno el año anterior. A los encuestados se les mostraron 15 conjuntos de tres vehículos con diferentes atributos (algunos de gasolina, algunos eléctricos, algunos híbridos) y se les preguntó cuál elegirían.
Los resultados de esta encuesta se compararon con los resultados de una similar realizada en 2012 y 2013. A partir de esta comparación, los investigadores pudieron discernir qué parte de la nueva adopción de vehículos eléctricos se debió a las preferencias de los consumidores. Y cuánto a los avances tecnológicos.
Nuevas incógnitas
Esto generó otra consulta. «La gran pregunta es qué sucederá después», dice Gillingham. Para responder a esto, los investigadores combinaron las tendencias de adopción por parte de los consumidores que descubrieron con las mejoras esperadas en la tecnología de los vehículos y pronosticaron nuevas ofertas de vehículos eléctricos.
Gillingham señala que hay más de 100 nuevos modelos de vehículos eléctricos programados para estar disponibles en todo el mundo en los próximos tres o cuatro años. En conjunto, estos datos sugieren que los vehículos eléctricos podrían representar entre el 40% y el 60% de todos los coches y SUV nuevos vendidos en 2030. En resumen, los vehículos eléctricos podrían dominar el mercado en solo siete años.
Cambios rápidos
Para los responsables de la formulación de políticas, señalan los autores, los hallazgos sugieren que se pueden lograr cambios rápidos y objetivos ambiciosos. Gillingham cita una de las reglas recientemente propuestas por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos que limita las emisiones de gases de efecto invernadero para automóviles y camiones pequeños. Que, de ser promulgada, podría dar lugar a que los vehículos eléctricos representen aproximadamente dos tercios de todas las ventas de vehículos nuevos para 2032.
«Nuestro estudio no dice de ninguna manera que eso vaya a suceder, pero está claro que esto está dentro de posibilidades razonables. De hecho, es posible que la mayoría de los coches vendidos en 2030 sean eléctricos”, afirma Gillingham.
Las implicaciones también son claras para los fabricantes que ya han introducido cambios evidentes en el mercado. GM anunció planes de vender solo vehículos eléctricos para 2035. Lexus, liderado por Toyota, ha anunciado el mismo objetivo. Los hallazgos de esta investigación, sugiere Gillingham, respaldan la profunda inversión que requiere dicha transición.
