El proceso de Atlantización en el Océano Ártico
BIOCAL, para la Biodiversidad Global de Calcificadores Planctónicos Marinos, es una expedición internacional liderada por el Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales de la Universidad Autónoma de Barcelona (ICTA-UAB) y cuyo objetivo era profundizar en el estudio de la «Atlantificación Ártico’, es decir, la entrada de aguas de un océano a otro.
La campaña recogió muestras para estudiar los cambios en la biodiversidad marina mediante análisis organismos planctónicos calcificantes que ayudan a regular el dióxido de carbono (CO2) atmosférico y la química del agua de mar. Estos organismos forman capas de carbonato de calcio y son particularmente sensibles a la acidificación de los océanos y al cambio climático.
Durante los meses de agosto y septiembre, el buque de investigación oceanográfica Sarmiento de Gamboa zarpó de Vigo con destino a Reikiavik, pasando por los archipiélagos de las Azores (zona subtropical) y Svalbard (zona polar) para realizar muestreos. De esta manera, podrían Analizar el Océano Atlántico Norte y el Ártico Sur.
Estudio del Ártico y el Atlántico Norte
Durante la expedición, se recogieron muestras de agua y sedimentos y se llevaron a cabo experimentos in situ para evaluar la biodiversidad y la biogeografía marinas y su papel en el ciclo del carbono, con especial atención a la calcificación del plancton. Realizar investigaciones en regiones de diferentes latitudes, desde las aguas más cálidas del Atlántico hasta las frías aguas del Ártico, permitió al equipo científico recopilar evidencia del impacto de la atlántica en las características Características fisicoquímicas de los ecosistemas acuáticos y pelágicos.
«La intrusión de aguas atlánticas transforma Ártico en un océano cada vez más cálido y menos salino debido al acelerado deshielo. Además, Esta intrusión está cambiando rápidamente los ecosistemas marinos. y distribución de especies en Ártico», explica Patrizia Ziveri, oceanógrafa del ICTA-UAB y científica jefe de la campaña. Este fenómeno altera la productividad primaria y secundaria, lo que abre la puerta a que especies de latitudes más templadas expandan su hábitat hacia el norte. Esto genera una mayor competencia entre especies por el alimento y aumenta la depredación de las especies del Ártico.
En el archipiélago de Svalbard, el equipo científico observó especies de plancton de cocolitóforos, pterópodos con cáscara y foraminíferos (los tres principales grupos de calcificación) en el límite de su área de distribución geográfica habitual, además de temperaturas superficiales superiores a la media durante los últimos veintidós años. meses de agosto y septiembre. «La extensa zona estudiada en la campaña, desde regiones subtropicales hasta zonas polares, nos permitió observe la huella global del cambio climático en la biogeografía de especies planctónicas calcificantes comunes», añade Ziveri.
Este proyecto se basa en el hecho de que existe evidencia de que pérdida de biodiversidad marina Representan una de las amenazas más graves para los océanos; sin embargo, la mayor parte de nuestro conocimiento proviene únicamente de macrogrupos de especies y animales grandes.
Él Cambio climático antropogénico y degradación ambiental Generan efectos alarmantes como el calentamiento, acidificación, estratificación y desoxigenación de los océanos, que afectan tanto al pequeño plancton como a los peces. Aunque la humanidad tiene una clara dependencia de los océanos, las consecuencias para la biodiversidad que tendrán estos cambios aún no se comprenden del todo, especialmente en términos de redes alimentarias.
Además, durante la campaña se tomaron muestras para identificar los principales procesos biogeoquímicos afectados por el cambio climático y estudiar la distribución y impacto de los contaminantes en el medio marino.
En esta expedición participó un equipo científico humano multidisciplinario. expertos en oceanografía, biología, geología y ciencias sociales y ambientales de varios países, procedentes del ICTA-UAB, Scripps Institution of Oceanography, University of Oxford y Rowan University. El grupo de investigación Biogeociencias Marinas y del Medio Ambiente (MERS), del ICTA-UAB, organizó y lideró esta campaña junto con Patrizia Ziveri, Michaël Grelaud, Stéphanie Birnstiel, Arturo Lucas, Thais Peixoto Macedo, Athina Kekelou y Fernando Ruiz, miembros del organización. MERS y con Meryem Upson, estudiante visitante en la Universidad de Utrecht.
La campaña BIOCAL ha aportado nuevas evidencias de un fenómeno conocido como atlantificación de los océanos Ártico que es un proceso relacionado con el cambio climático e implica la progresiva invasión de las aguas del Atlántico hacia el océano Ártico algo que Para los científicos es realmente preocupante.
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