El huracán Debby traerá devastación a Florida, Georgia y Carolina del Sur

El huracán Debby se dirige hacia Big Bend, frente a la costa de Florida, donde se esperaba que llegara el lunes por la mañana. Podría provocar precipitaciones récord, inundaciones catastróficas y marejadas ciclónicas peligrosas a medida que avanza lentamente hacia el norte del estado antes de detenerse en las regiones costeras de Georgia y Carolina del Sur.

El meteoro se encontraba a unos 161 kilómetros (100 millas) al oeste de Tampa, Florida, con vientos máximos sostenidos de 120 kilómetros por hora (75 millas por hora). Se movía hacia el norte a 19 km/h (12 mph), dijo el Centro Nacional de Huracanes en Miami el domingo por la noche.

Debby es la cuarta tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico en lo que va de 2024, después de la tormenta tropical Alberto, el huracán Beryl y la tormenta tropical Chris, que se formaron en junio.

Los meteorólogos advirtieron que las fuertes lluvias de Debby podrían provocar inundaciones catastróficas en Florida, Georgia y Carolina del Sur.

Se espera que la tormenta toque tierra alrededor del mediodía del lunes en la región de Big Bend de Florida, a unas 16 millas (26 kilómetros) al sur de Tampa, dijo el Centro Nacional de Huracanes (NHC). Una advertencia de tornado estuvo vigente para partes de Florida y Georgia hasta las 6 a.m. del lunes.

«En este momento, estamos tratando de asegurar todo para no flotar», dijo Sheryl Horne, cuya familia es propietaria del campamento de pesca Shell Island a lo largo del río Wakulla en St. Marks, Florida, donde algunos clientes han trasladado sus barcos tierra adentro. La región de Big Bend fue azotada el año pasado por el huracán Idalia, que tocó tierra con fuerza de categoría 3.

«Estoy acostumbrado a las tormentas y a limpiar después de las tormentas», afirmó Horne.

Se espera que Debby se mueva hacia el este sobre el norte de Florida y luego se estacione sobre las regiones costeras de Georgia y Carolina del Sur, donde traerá precipitaciones totales potencialmente récord de hasta 30 pulgadas (76 centímetros) para el martes. Las autoridades también advirtieron sobre una peligrosa marejada ciclónica frente a la costa del Golfo de Florida, con inundaciones de 8 a 10 pies entre los ríos Ochlockonee y Suwannee.

«Hay algunas precipitaciones totales realmente sorprendentes en el pronóstico, y sorprendentes en el sentido negativo», dijo Michael Brennan, director del NHC, en una conferencia de prensa. «Sería un récord de precipitaciones relacionadas con ciclones tropicales para los estados de Georgia y Carolina del Sur si alcanzamos el nivel de 30 pulgadas (76 centímetros).

Se espera que los efectos de las inundaciones, que podrían durar hasta el viernes, sean particularmente graves en las zonas bajas cercanas a la costa, incluidas las ciudades de Savannah, Georgia; Hilton Head, Carolina del Sur; y Charleston, Carolina del Sur. Los funcionarios de Carolina del Norte están monitoreando el movimiento de la tormenta.

Los funcionarios de Savannah dijeron que el área podría ver tanta lluvia en cuatro días como normalmente recibiría en un mes si el sistema se detiene en la región.

“Esta es una tormenta importante. La palabra histórico no puede subestimarse aquí”, dijo la alcaldesa Savannah Van. R. Johnson durante una conferencia de prensa.

Las bandas exteriores de nubes de Debby afectaron la costa oeste de Florida, inundando calles y provocando cortes de energía. Los funcionarios del condado de Sarasota dijeron que la mayoría de las carreteras de Siesta Key, una isla barrera frente a la costa de Sarasota, estaban bajo el agua.

En una conferencia de prensa el domingo por la tarde, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, advirtió que la tormenta podría causar «inundaciones muy, muy importantes que se producirán en el centro-norte de Florida».

Dijo que seguirá un camino similar al del huracán Idalia, que azotó el estado el año pasado, pero que será “mucho más húmedo”. «Vamos a ver muchas más inundaciones».

Se emitió una alerta de huracán para partes de la región de Big Bend y el resto del noroeste de Florida, mientras que se emitieron alertas de tormenta tropical para la costa oeste del estado, los Cayos del sur y el Parque Nacional Dry Tortugas. Un aviso de tormenta tropical se ha extendido más al oeste en el sector noroeste de la península.