El clima extremo y la migración entre EE.UU. y México.
El clima extremo está contribuyendo a la migración indocumentada y la devolución entre México y Estados Unidos, lo que sugiere que más migrantes pueden estar arriesgando sus vidas para cruzar la frontera a medida que el cambio climático alimenta más sequías, tormentas y otras condiciones, según un nuevo estudio.
Las personas en las zonas agrícolas de México tienen más probabilidades de cruzar la frontera sin autorización legal después de una sequía y menos probabilidades de regresar a sus comunidades originales si el clima extremo continúa, según una investigación publicada esta semana en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (Records). . de la Academia Nacional de Ciencias).
por todo el mundo, cambio climático —causadas principalmente por la quema de combustibles fósiles como el carbón y el gas natural— exacerban las condiciones climáticas extremas. Las sequías son más largas y secas, el calor es más mortífero y las tormentas se están intensificando rápidamente y provocando precipitaciones récord.
En México, un país de casi 130 millones de habitantes, la sequía ha vaciado embalses, ha creado una grave escasez de agua y ha reducido drásticamente la producción de maíz, amenazando los medios de vida.
Los investigadores dijeron que México es un país líder en el estudio de los vínculos entre la migración, el retorno y las presiones climáticas.
Se espera que su temperatura media anual aumente hasta 3 grados Celsius para 2060, y el clima extremo devastará económicamente a las comunidades rurales que dependen de la agricultura de secano. Además, Estados Unidos y México tienen el mayor flujo de migración internacional del mundo.
Los científicos predicen que la migración aumentará a medida que el planeta se caliente. En los próximos 30 años, 143 millones de personas en todo el mundo se verán desarraigadas por el aumento del nivel del mar, las sequías, las temperaturas abrasadoras y otras catástrofes climáticas, según un informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas.
La nueva investigación sobre migración se publicó después de que el republicano Donald Trump fuera reelegido a la presidencia de Estados Unidos esta semana.
Trump ha calificado el cambio climático de «engaño» y ha prometido deportaciones masivas de los aproximadamente 11 millones de personas que se encuentran en Estados Unidos con estatus migratorio ilegal.
Los investigadores dijeron que sus hallazgos resaltan cómo el clima extremo impulsa la migración.
Filiz Garip, investigadora que participó en el estudio y profesora de Sociología y Asuntos Internacionales en la Universidad de Princeton, informó que las naciones avanzadas han contribuido mucho más al cambio climático que los países en desarrollo, que son los más afectados.
La migración «no es una decisión que la gente toma a la ligera… y sin embargo se ven obligadas a hacerlo más y a permanecer más tiempo en Estados Unidos» como resultado de los extremos climáticos, explicó Garip.
Los investigadores analizaron datos meteorológicos diarios junto con las respuestas a encuestas de 48.313 personas entre 1992 y 2018, centrándose en unas 3.700 personas que cruzaron la frontera sin documentos por primera vez.
Analizaron 84 comunidades agrícolas de México, donde el cultivo del maíz depende del clima. Correlacionaron la decisión de una persona de migrar y luego regresar con cambios anormales de temperatura y precipitación en sus comunidades de origen durante la temporada de cultivo de maíz de mayo a agosto.
El estudio encontró que las comunidades que experimentaban sequía tenían tasas de migración más altas en comparación con las comunidades con precipitaciones normales.
Y era menos probable que las personas regresaran a México desde Estados Unidos si sus comunidades eran inusualmente secas o húmedas. Este fue el caso tanto de los recién llegados a Estados Unidos como de los que habían estado allí por más tiempo.
Las personas en mejores situaciones económicas también tienen más probabilidades de migrar. Lo mismo se aplica a las personas de comunidades con antecedentes migratorios establecidos, donde amigos, vecinos o familiares que han migrado pueden brindar información y ayuda.
Los factores sociales y económicos que influyen en la migración son bien conocidos, pero Garip dijo que los hallazgos del estudio subrayan las desigualdades en la adaptación climática.
Ante los fenómenos meteorológicos extremos, no todo el mundo se ve afectado ni responde de la misma manera, explicó, «y las ventajas o desventajas sociales y económicas típicas también influyen en cómo las personas experimentan estos fenómenos».
Para Kerilyn Schewel, codirectora del Programa sobre Clima, Resiliencia y Movilidad de la Universidad de Duke, los factores económicos resaltan que algunas de las personas más vulnerables no son las desplazadas por los extremos climáticos, sino las que «están estancadas en su lugar o no tienen los recursos necesarios para moverse.»
Schewel, que no participó en el estudio, señaló que analizar regiones con una historia de migración podría ayudar a predecir de dónde vendrán los migrantes y quiénes tienen más probabilidades de migrar debido a los impactos climáticos.
En «lugares donde la gente ya se está yendo, donde hay una alta prevalencia de migración… es donde podemos esperar que más gente se vaya en el futuro», dijo.
Los datos utilizados de la encuesta del Proyecto de Migración Mexicana, la Universidad de Princeton y la Universidad de Guadalajara, hacen que este estudio sea único, según Hélène Benveniste, profesora de la Facultad de Ciencias Sociales Ambientales de la Universidad de Stanford.
Sus datos de migración a escala, que son específicos de la comunidad, «rara vez están disponibles», escribió en un correo electrónico. Tampoco lo es la información sobre todo el viaje de inmigración de una persona, incluido su regreso.
El hallazgo de que las decisiones de migración de retorno se retrasaron por factores climáticos adversos en las comunidades de origen es «importante y novedoso», añadió Benveniste, que estudia la migración humana relacionada con el clima y no participó en el estudio.
«Pocos conjuntos de datos permiten un análisis de esta cuestión», afirmó.
Pero el aumento de la vigilancia y el control a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México está haciendo que sea más difícil regresar a casa, y también regresar allí, dijo Michael Méndez, profesor asociado de Política y Planificación Ambiental en la Universidad de California, Irvine.
Y una vez que los inmigrantes indocumentados llegan a Estados Unidos, a menudo viven en viviendas en ruinas, carecen de atención médica o trabajan en sectores como la construcción o la agricultura que los hacen vulnerables a otros impactos climáticos, añadió. Méndez no participó en la investigación.
A medida que el cambio climático amenaza aún más la estabilidad social, política y económica en todo el mundo, los expertos dijeron que el estudio destaca la necesidad de una colaboración global en torno a la migración y la resiliencia climática.
«Gran parte de nuestra atención se ha centrado, de alguna manera, en la frontera y en asegurarla», dijo Schewel a Duke. «Pero necesitamos mucha más atención no sólo a las razones por las que la gente se va, sino también a la demanda de trabajadores inmigrantes en Estados Unidos».
