Bebés nacidos por reproducción asistida y defectos cardíacos

Las técnicas de reproducción asistida como la fertilización in vitro (FIV), pueden llevar a un 36% más de riesgo de desarrollar defectos cardíacos importantes para los bebés en comparación con los concebidos de forma natural, según un nuevo estudio.

Los investigadores analizaron datos de más de 7,7 millones de nacimientos vivos en cuatro países nórdicos: Dinamarca, Finlandia, Noruega y Suecia. Buscaron diagnósticos de defectos cardíacos graves mientras el niño estaba en el útero o durante su primer año de vida.

Los investigadores compararon la incidencia de defectos cardíacos graves en los bebés concebidos de forma natural frente a los nacidos después de la tecnología de reproducción asistida incluyendo FIV, inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) y congelación de embriones.

«Investigaciones anteriores muestran que existen mayores riesgos para los bebés concebidos mediante tecnología de reproducción asistida», dijo en un comunicado Ulla-Britt Wennerholm, profesora de la Universidad de Gotemburgo (Suecia), quien dirigió el estudio.

«Entre ellos están el nacimiento prematuro y el bajo peso al nacer. «Queríamos investigar si el riesgo de sufrir defectos cardíacos era mayor en los niños nacidos después de reproducción asistida».

Mayor riesgo de nacimientos múltiples

Los resultados fueron publicados en la revista «Revista Europea del Corazón» y revelaron que los bebés concebidos mediante reproducción asistida tenían un 1,84% de riesgo de sufrir defectos cardíacos frente al 1,15% de los bebés concebidos de forma natural.

Su mayor riesgo fue constante en los distintos métodos de reproducción asistida, aunque fue especialmente mayor en nacimientos múltiples con un riesgo del 2,47%. Los nacimientos únicos tenían un riesgo del 1,62% de sufrir defectos cardíacos.

“El hecho de que el riesgo de defectos cardíacos sea similar independientemente del tipo de reproducción asistida utilizada puede indicar que existe algún factor común subyacente a la infertilidad de los padres y la cardiopatía congénita de sus hijos», afirmó Wennerholm.

Cardiopatía congénita

Las cardiopatías congénitas suelen requerir cirugía especializada cuando los bebés son muy pequeños, por lo que identificar a los bebés con mayor riesgo puede llevar a intervenciones más tempranas, añadió el experto.

«Está ampliamente documentado que los niños nacidos tras el uso de técnicas de reproducción asistida tienen un riesgo ligeramente pero significativamente mayor de sufrir anomalías congénitas. Las anomalías más comunes son de naturaleza cardíaca», afirmó Bernard Tuch, profesor asociado de la Universidad de Monash en Australia y endocrinólogo consultor que no participó en el estudio, y añadió que el aumento del riesgo sigue siendo bajo.

En un editorial que acompaña al estudio, la Dra. Nathalie Auger del Centro de Investigación del Hospital Universitario de Montreal señala que la reproducción asistida es cada vez más frecuente y representa entre el 2% y el 8% de los nacimientos dependiendo de los países. «Aunque la mayoría de los recién nacidos nacidos tras técnicas de reproducción asistida están sanos, estos procedimientos no están exentos de riesgos», señaló.