El Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan) y la Universidad de Manchester (Reino Unido) han liderado una investigación «pionera» que analiza la composición química de la pluma volcánica generada en la erupción de Tajogaite de 2021 en la isla de La Palma.
Este es el primer conjunto de datos detallado sobre gases magmáticos recogidos durante una erupción subaérea en el archipiélago canario, según informó el Cabildo de Tenerife en un comunicado el sábado.
El estudio, publicado en la prestigiosa revista internacional Chemical Geology, utilizó técnicas avanzadas de teledetección óptica.
Además, durante la erupción de Tajogaite, se realizaron mediciones diarias de la composición química de la pluma volcánica mediante espectroscopía infrarroja por transformada de Fourier (OP-FTIR).
De esta manera, se reducen las proporciones de gases como dióxido de carbono (CO2), dióxido de azufre (SO2), vapor de agua (H2O), ácido clorhídrico (HCl) y monóxido de carbono (CO) emitidos por los respiraderos principales.
El estudio de los datos ahora revela «diferencias significativas» en la composición química de los gases asociados con estilos eruptivos explosivos y efusivos, proporcionando información clave sobre la dinámica de las erupciones.
Los resultados también destacan cómo el fraccionamiento de gas en sistemas de conducción magmática poco profundos puede influir en la actividad eruptiva.
Además, las proporciones CO2/SO2 observadas, algunas de las más altas registradas para los volcanes basálticos, son consistentes con la naturaleza oxidada del magma generado por la erupción de Tajogaite y con la composición química típica de los basaltos de las islas oceánicas (OIB).
Estos resultados, señala Cabildo, no sólo contribuyen a mejorar el conocimiento de las características del magma en el contexto de la erupción de Tajogaite, sino que también ponen de relieve el potencial de tecnologías como OP-FTIR para el seguimiento en tiempo real de las erupciones volcánicas.
En este trabajo participaron investigadores del área ambiental del Instituto de Tecnología y Energías Renovables (ITER), junto con científicos de instituciones internacionales como el Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV, Italia) y la Université Paris Cité (Francia), lo que demuestra la relevancia de la cooperación científica para abordar procesos volcánicos complejos.
