Uso y funcionamiento de un termómetro digital

El servofreno es uno de los componentes más importantes de los frenos de un vehículo ya que incrementa la fuerza aplicada a los frenos hasta cuatro veces. Es una de las mayores innovaciones que ha hecho que conducir sea más cómodo y seguro. De hecho, no nos damos cuenta de la importancia de los servofrenos todos los días hasta que ocurre una falla. Por esta razón, es importante conocer cuál es la función de los frenos de potencia para apreciar mejor su desempeño y poder utilizar los frenos de manera efectiva, incluso en situaciones de emergencia (donde también interviene el ABS en ausencia de fallas). En este artículo, se detallan las principales características de un servofreno, cómo identificar si funciona correctamente y los síntomas de su mal funcionamiento.

Actualizado el 11 de noviembre de 2024: se mejoró la legibilidad y se actualizó el contenido para brindar información más útil y actualizada a los lectores

CÓMO SE FABRICA EL SERVO DE FRENO DEL COCHE

El funcionamiento de los servofrenos permite amplificar la potencia de frenado aplicada a través del pedal del freno. Por lo general, el servomotor de freno siempre se encuentra en el compartimiento del motor, al lado del depósito de líquido de frenos e inmediatamente detrás del pedal del freno. Estéticamente, se asemeja a un gran contenedor circular de metal debido a la presencia de dos tabiques en su interior, donde se genera una diferencia de presión esencial para su funcionamiento.

Existen varios tipos de servofrenado (simple o de doble etapa, electromecánico, hidroneumático), que se basan fundamentalmente en el mismo principio de funcionamiento explicado en el siguiente párrafo. El servofreno suele estar construido tradicionalmente en acero, aunque también se pueden encontrar modelos en aluminio según el tamaño. Sin embargo, el servofreno de vacío de dos etapas es el más comúnmente utilizado.

SERVO DE FRENO DE COCHE: CÓMO FUNCIONA

El funcionamiento del servofreno se basa en la diferencia de presión que se crea entre las dos cámaras (visto lateralmente) al presionar el pedal del freno. Esta depresión proviene principalmente del colector de admisión en motores de gasolina, mientras que en motores diésel la depresión es generada por una bomba de vacío accionada directamente por el árbol de levas.

El servofreno consta de dos partes esenciales:

El cilindro de control (que también activa las válvulas, una entre las cámaras y otra cerca del pedal);

El dispositivo de servoasistencia.

Con el motor en marcha y el pedal del freno sin presionar, las dos cámaras del servofreno tienen la misma presión (negativa, alrededor de -0,6 a -0,8 bares). Al presionar el pedal, el pistón conectado a él activa ambas válvulas con un doble efecto:

La válvula situada en el diafragma del servofreno «aisla» las dos cámaras, aumentando la depresión en la cámara junto a la bomba de freno. Esto incrementa la diferencia de presión negativa principalmente en esa cámara (debido al efecto de la admisión del motor de gasolina o de la bomba de vacío en el motor diésel);

La válvula más cercana al pedal, por otro lado, se abre y crea una presión positiva al permitir que entre aire a presión atmosférica, lo que contribuye al empuje sobre el cilindro maestro del freno;

Ambas contribuciones (presión negativa del motor y presión positiva del aire que entra en el servofreno) tienen el efecto de aumentar la fuerza de frenado aplicada al pedal. Esta fuerza, sin el servofreno, sería muy elevada debido a la incompresibilidad del líquido de frenos en ausencia de humedad y al riesgo de que el aire se caliente. Se puede apreciar la fuerza real necesaria para frenar un vehículo cuando se remolca y el motor está apagado, lo que representa una situación peligrosa que debe evitarse, además de la dificultad para girar el volante sin dirección asistida.

¿QUÉ PASA SI SE ROMPE EL SERVO FRENO?

Las fallas en los frenos de potencia son bastante raras debido a la tecnología probada y perfeccionada a lo largo de los años, lo que ha hecho que el sistema sea muy confiable. Sin embargo, puedes realizar una prueba sencilla para determinar si el freno de potencia no funciona incluso sin ser un experto:

Al bombear el pedal del freno con el motor apagado, debería ser muy difícil de presionar después de algunos intentos debido a la pérdida de depresión. Si luego mantienes presionado el freno y tratas de arrancar el motor, notarás que el pedal vuelve a sentirse suave (recuperación de la depresión);

Al bombear con el motor en marcha (gasolina), el efecto de la presión positiva a través del colector de admisión fluctuará al ralentí. Este fenómeno puede no ser visible en los automóviles más nuevos debido a la intervención de la electrónica que lo «filtra»;

Si el freno de potencia no funciona, notarás un pedal de freno más duro que requiere más fuerza para operar y reducir la velocidad. En estos casos, es necesario contactar a un taller ya que la seguridad en la conducción depende de los frenos. Algunos posibles defectos que pueden provocar fallas en el freno de potencia incluyen: