Dos astronautas de la NASA que volaron a la Estación Espacial Internacional (ISS) en junio a bordo de la defectuosa cápsula Starliner de Boeing. Tendrán que regresar a la Tierra en una nave SpaceX a principios del próximo año, anunció el jefe de la oficina aeroespacial federal, Bill Nelson.
El oficial también admitió que los problemas del sistema de propulsión del Starliner eran demasiado arriesgados para llevar a su primera tripulación a casa.
La decisión de la agencia de recurrir a su principal rival espacial, Boeing, para traer de regreso a los astronautas es una de las más importantes de la NASA en los últimos años. Boeing esperaba que su misión de prueba Starliner redimiera el problemático programa después de años de dificultades de desarrollo y sobrecostos de más de 1.600 millones de dólares hasta 2016.
Nelson, hablando con periodistas en una conferencia de prensa en Houston, dijo que discutió la decisión de la agencia con el nuevo director ejecutivo de Boeing, Kelly Ortberg.
«Me expresó que continuarían trabajando en los problemas una vez que el Starliner regresara sano y salvo», dijo Nelson sobre Ortberg.
Boeing también enfrenta problemas de calidad en la producción de aviones comerciales, sus productos más importantes.
