¿Qué medidas tomará el comisario de la UE para impulsar la industria de defensa?

Úrsula von der Leyen prometió crear un comisionado de defensa como parte de sus planes para un segundo mandato al frente de la Comisión Europea. Sea quien sea, tendrá la difícil tarea de unificar una industria cuyo crecimiento ha sido durante mucho tiempo fragmentado y turbulento.

Los planes para unificar las reglas del mercado único siempre se enfrentan a un muro de oposición de los países que saldrían perdiendo, y más aún en este sector sensible y en gran medida nacional.

Pero muchos argumentan que esta es la única manera de fortalecer la incipiente industria en la UE y mantener la seguridad del bloque, ya que Rusia se vuelve más beligerante y el apoyo estadounidense puede disminuir. Muchos políticos reconocen ahora que Europa, acostumbrada desde hace tiempo a escatimar en gasto militar, debe mejorar después de la guerra en Ucrania.

De 1999 a 2021, los gastos combinados para la defensa del bloque aumentaron un 20 por ciento, mientras que los de Rusia aumentaron un 300 por ciento y los de China un 600 por ciento, dijo von der Leyen en un manifiesto político publicado el 18 de julio.

Pero la industria de la UE ni siquiera es lo suficientemente fuerte para satisfacer esta débil demanda: la mayoría de las compras de defensa de los Estados miembros siguen realizándose fuera de Europa.

El mercado mundial está dominado por empresas americanas. En Europa, el líder es la británica BAE Systems, cuyos ingresos de defensa son casi el doble que los de su rival más cercano de la UE, la italiana Leonardo.

Esto deja más brechas en la cadena de suministro. En un artículo publicado en marzo para el Carnegie Endowment for International Peace, la analista Sofía Besch cita las municiones y la vigilancia como dos áreas que carecen de capacidades de la UE. Y las políticas para solucionarlo son complejas.

Si bien la UE normalmente es responsable de unificar los mercados nacionales, la política militar está celosamente custodiada por las capitales. Un sistema de veto de los Estados miembros también permite a escépticos como Hungría bloquear decisiones de Bruselas en defensa, incluido el apoyo a Ucrania.

Todo esto deja a la UE en mal lugar. A pesar de algunas cooperaciones y fusiones, Dylan Macchiarini Crosson, del Centro de Estudios de Política Europea, declaró a «Euronews»:

«La base industrial de defensa de la UE es increíblemente fragmentada en este momento«, afirmó Crosson, investigador del grupo de expertos de Bruselas. «En general, las empresas europeas siguen respondiendo a las necesidades de un cliente nacional: Ministro de Defensa«.

Su análisis es compartido por los políticos de Bruselas: «No hay financiación suficiente, ni planificación coordinada, ni un verdadero mercado único para las industrias de defensa», afirma la eurodiputada francesa Nathalie Loiseau. «No podemos continuar con la situación actual».

Tarea difícil

La solución a estos problemas será la pesada tarea del nuevo lugarteniente de von der Leyen. Una opción es gastar el propio presupuesto de la UE, un fondo de alrededor de 170 mil millones de euros anuales que von der Leyen ha prometido revisar para hacerlo más específico e impactante.

En una estrategia presentada en marzo, la Comisión ya se ha comprometido a movilizar inversiones en el sector de defensa valorado en 1.500 millones de euros en tres años.

Burkard Schmitt, de ASD Europa, dijo a Euronews que «el presupuesto está aumentando actualmente no alcanza el nivel necesario para garantizar que Europa pueda defenderse”, dado el tiempo necesario para llenar los “enormes” vacíos de habilidades.

La industria está buscando una mejor planificación y más dinero, añadió Schmitt, director del grupo de presión a cargo de los sectores de defensa y seguridad.

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“Para ser más eficientes y Reducir costos«, creo que sería importante que los estados miembros europeos alinearan y sincronizaran sus necesidades», dijo Schmitt, y agregó: «Siguen faltando claridad, visibilidad y fiabilidad para el futuro«.

Artillería pesada

Una forma de hacerlo es aplicar algo en lo que la UE suele ser bastante buena: establecer estándares a través de la regulación. En Europa, las normas existentes a menudo se ignoran, afirma Crosson. Esto significa, por ejemplo, que Ucrania puede recibir equipos que no estén listos para su uso, con obuses que no funcionan con obuses.

«La UE debe seguir utilizando su poder regulatorio para desempeñar un papel en este ámbito», afirma Crosson.

Sascha Ostanina, investigadora del Centro Jacques Delors, cree que incluso esto puede resultar difícil: “los principales fabricantes de defensa en Europa -Alemania, Francia e Italia- agradecerían un aumento de los pedidos», afirmó Ostanina. «Sin embargo, Este desequilibrio en la producción perjudica a otros Estados miembros«.

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Incluso subvenciones de Bruselas siempre sirven para persuadir a los gobiernos nacionales reacios a unirse en torno a los 27, sostiene. En muchos casos, «Los estados miembros de la UE prefieren llevar a cabo sus proyectos de defensa de forma bilateral o trilateral para evitar la carga adicional de la coordinación de la UE», dijo Ostanina.

¿Estoy comprando europeo?

Un desafío político importante para el nuevo comisario de defensa será determinar en qué medida las necesidades de la UE deben cubrirse con recursos propios.

La reciente estrategia de la UE sugiere que el 35% del gasto en defensa debería provenir del bloque para 2030, una cifra relativamente modesta pero un aumento significativo desde el 22% inmediatamente después de la invasión rusa.

Hay razones claras por las que Europa quiere fortalecer su propia industria, entre ellas El riesgo de una segunda administración Trump en Estados Unidos, lo que podría debilitar el compromiso estadounidense con la OTAN.

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«Confiar en los sistemas de armas estadounidenses alguna vez fue posible inmediatamente después de la invasión a gran escala de Rusia, pero Sería imprudente que los europeos volvieran a utilizar esa muleta» dijo Crosson.

También es más probable que los contribuyentes asuman un gasto que promover el empleo en Europa, muchos señalan.

«En un mundo donde los grandes actores prefieren sus propias industrias de defensa, deberíamos dejar de ser ingenuos y construir una preferencia europea» Loiseau dijo: pero esto no debería limitarse necesariamente a la UE.

«Necesitamos imaginar coaliciones ad hoc de aquellos que pueden y aumentarán y fortalecerán la defensa europea», dijo. «Y Estas coaliciones deberían incluir países como el Reino Unido y Noruega«.

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Sobre todo, según algunos, un nuevo comisario de defensa de la UE deberá tener paciencia dada la naturaleza a largo plazo de la empresa.

«Después de décadas de subinversión y capacidad de producción reducida, Este ajuste no puede ocurrir de la noche a la mañana» dijo Schmitt.

«Sería prudente realizar una evaluación cuidadosa para determinar qué capacidades podemos aceptar confiar en fuentes no europeas y para cuáles deberíamos confiar más en los productores europeos» añadió.