Los Balcanes sufren el peor verano en 130 años: tres semanas sin lluvia.
El sudeste de Europa ha quedado «atrapado» este verano bajo una masa de aire cálido subtropical procedente de África occidental y el mar Mediterráneo.
A Jelena Popovic le encanta el verano y todo lo que conlleva, incluyendo el calor. Pero este año fue demasiado. «Este verano hizo demasiado calor, no se podía caminar por la ciudad», dice Popovic, residente de Belgrado, la capital de Serbia. «Era como un verano tropical si viviéramos en África y no en Europa.»
Así vivieron este verano gran parte de los Balcanes, una región del sureste de Europa acostumbrada a veranos calurosos. Este año se batieron récords anteriores de olas de calor repetidas y unos meses de julio y agosto casi completamente secos.
Según los expertos, el verano de 2024 en los Balcanes fue el más caluroso desde que comenzaron las mediciones hace más de 130 años. Los meteorólogos explicaron que largos periodos de temperaturas superiores a los 30°C que no descendieron por debajo de los 20°C durante la noche provocaron que las temperaturas medias alcanzaran nuevos máximos.
«Por lo general, el verano significa un intercambio de días calurosos con altas temperaturas y luego una pausa después de cinco o seis días con lluvias y tormentas», dijo el meteorólogo serbio Nedeljko Todorovic.
«Pero eso sólo ocurrió en junio. Prácticamente todo julio y agosto no llovió mientras persistían las altas temperaturas.
Este verano fue el más caluroso jamás registrado en la Tierra
Los científicos del clima dicen que el calentamiento global causado principalmente por la quema de combustibles fósiles ha provocado temperaturas más altas, y el mundo ha registrado recientemente 13 récords de calor mensuales consecutivos.
El servicio climático europeo Copernicus informó el viernes que el verano de 2024 será también el más fuerte de la tierra jamás registrado, lo que hace aún más probable que este año sea el más caluroso jamás registrado por la humanidad.
El Sudeste de Europa quedó «atrapado» este verano bajo una cálida masa de aire subtropical de África occidental y la zona del mar Mediterráneo, explicó Goran Pejanovic, del Servicio Hidrometeorológico de Serbia.
“Hemos tenido cuatro olas de calor… la más intensa de julio duró del 5 al 21 de julio durante casi tres semanas, sin una gota de lluvia», afirmó. En general, este verano en Serbia fue 3,3 °C más cálido que la media, añadió.
En Eslovenia, una nación alpina que hace frontera con Austria e Italia, las temperaturas medias de verano aumentaron 2,5 °C respecto al período anterior para 2020, según la Agencia de Medio Ambiente del país.
El verano en Eslovenia transcurrió sin períodos más fríos que son normales en el país montañoso, según el informe. Las temperaturas récord no se registraron en las tierras bajas, sino en las altitudes más altas de los Alpes Julianos, mientras que las temperaturas en todo el país se mantuvieron por encima de los 30 °C a principios de septiembre.
«En Bosnia se batieron todos los récords» en cuanto al número de noches y días muy calurosos. Estos se triplicaron en algunas áreas en comparación con el año pasado, que ostentaba el récord anterior, afirmó Bakir Krajinovic, del Instituto Hidrometeorológico de Bosnia.
La vecina Croacia registró temperaturas el más grande jamás registrado en el mar Adriático, que también alcanzó los 30ºC en algunas zonas.
Las olas de calor son cada vez más largas y calientes
El año pasado fue el más fuerte jamás grabado en todo el mundo, ya que el cambio climático provocado por el hombre y el fenómeno meteorológico natural de El Niño, que calienta partes del Pacífico, se han combinado para alcanzar temperaturas sofocantes.
Las olas de calor son más largas, calientes y frecuentes, y algunas partes del mundo también están experimentando sequías más prolongadas y frecuentes. El planeta se ha calentado una media de 1,2 °C desde la era preindustrial.
El calor de los Balcanes secó los ríos de Bosnia y Serbia, provocó incendios forestales en Croacia, Macedonia del Norte y Albania, secó cultivos y quemó tierras de cultivo en toda la región.
Las noches cada vez más cálidas no solo afectan a los cuerpos de personas, así como los animales y las plantas, que no pueden refrescarse para afrontar el día. Esto es aún más extremo en las grandes ciudades, donde los edificios de hormigón irradian por la noche el calor acumulado durante el día.
Los meteorólogos montenegrinos dijeron que las temperaturas nocturnas en algunas ciudades llegaron a 29 grados centígrados.
Problemas hidroeléctricos e incendios devastadores
Aunque fue bueno para la industria turística en la costa albanesa, el verano fue muy caluroso y fue malo para la agricultura y la producción de energía. Casi el 98% de la energía de Albania proviene de plantas hidroeléctricas que han quedado paralizadas por meses de sequía.
Macedonia del Norte sufrió aproximadamente 2.000 incendios forestales en los últimos tres meses, tres veces más que en 2023. Los incendios destruyeron decenas de miles de hectáreas de bosques. El responsable de emergencias, Stojanche Angelov, advirtió que «esto aún no ha terminado… si no llueve pronto, en noviembre tendremos incendios forestales».
Decenas de ciudades y pueblos de Serbia sufrieron restricciones de agua potable a causa de la sequía. Los soldados llevaron tanques de agua a las montañas del suroeste del país para el ganado y los caballos sedientos.
En el norte, el lago salado de Rusanda, cuyos lodos se utilizan en terapias médicas, se secó completamente, convirtiéndose en una superficie gris luna. Jovica Mudric, del centro médico local, dijo que tuvieron que echar agua de los tanques para hacer barro para los pacientes.
«No es la primera vez que sucede, pero nunca como este año», afirmó. “Sé que a todo el mundo le encanta el verano, pero sería bueno si lloviera».
Konstantin Testorides en Skopje, Macedonia del Norte, Llazar Semini en Tirana, Albania, Sabina Niksic en Sarajevo, Bosnia-Herzegovina y Predrag Milic en Podgorica, Montenegro contribuyeron a este informe.
