La soledad incrementa riesgo de demencia en un 30% – análisis global.
Este artículo fue originalmente publicado en inglés.
Según los investigadores, el estudio es el análisis más grande hasta la fecha sobre la relación entre la soledad, la depresión y el deterioro cognitivo.
La soledad en la mediana edad y la vejez aumenta el riesgo de demencia en un 31% según un nuevo análisis importante de casi 609.000 personas en todo el mundo. No existe cura para la demencia, que afecta a alrededor de 7,9 millones de personas en la Unión Europea. Pero los riesgos incluyen una combinación de factores genéticos y genéticos, estilo de vida como actividad física, consumo de alcohol e incluso nuestra calidad de relaciones sociales.
El nuevo estudio, publicado en la revista «Salud Mental en la Naturaleza», descubrió que la soledad aumenta el riesgo de demencia por todas las causas, enfermedad de Alzheimer y demencia vascular, que es un riesgo mayor para los adultos mayores con diabetes u obesidad. También aumenta el riesgo de deterioro cognitivo -un problema más general que incluye pérdida de memoria y problemas para tomar decisiones, concentrarse o completar tareas- en un 15%. Los resultados duraron incluso cuando los investigadores tuvieron en cuenta depresión, aislamiento social y otros posibles factores de riesgo.
Según Páraic Ó Súilleabháin, uno de los autores del estudio y profesor de psicología de la Universidad de Limerick (Irlanda), “La soledad es un factor de riesgo muy importante en el futuro desarrollo de demencia”.
La soledad es un tema complejo. Investigadores de Irlanda, Suiza, Francia, Estados Unidos y China combinaron datos de 21 estudios sobre el envejecimiento realizados en todo el mundo para determinar lo que creen el metaanálisis más grande hasta la fecha sobre la relación entre soledad, demencia y deterioro cognitivo. La mayoría de los estudios preguntaron a las personas si se sentían solas al menos algunas veces, mientras que algunos también evaluaron la intensidad de su soledad.
En la UE, el 35% de las personas dicen sentirse solas al menos a veces con las tasas más altas en Irlanda, Luxemburgo, Bulgaria y Grecia. “Existen diferentes tipos y fuentes de soledad que puede afectar los síntomas cognitivos durante todo el proceso de demencia», afirmó en un comunicado Martina Luchetti, autora principal del estudio y profesora asociada de la Universidad Estatal de Florida (EE.UU.). Según Ó Súilleabháin, los resultados ayudan a comprender por qué la soledad parece estar relacionada con la longevidad es decir, con esperanza de vida. Estudios anteriores han encontrado un vínculo entre la soledad y los problemas de salud como un derrame cerebral y la enfermedad de Parkinson. Los autores del estudio afirman que, en el futuro, será importante investigar por qué la gente se siente sola y el tipo de soledad que experimentan, para intervenir y reducir el riesgo de deterioro cognitivo y demencia posterior.
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