Un nuevo estudio liderado por investigadores del College London (UCL) en el Reino Unido sugiere que el ejercicio puede mejorar el estado de ánimo hasta por 24 horas.
Investigaciones anteriores en laboratorio han demostrado que el rendimiento cognitivo de las personas mejora en las horas posteriores al ejercicio, pero no se sabe cuánto dura este beneficio. El nuevo estudio encontró que, en promedio, personas de 50 a 83 años que realizaron más actividad física moderada a vigorosa de lo habitual en un día determinado obtuvieron mejores resultados en las pruebas de memoria al día siguiente.
Pasar menos tiempo sentado y dormir seis horas o más también se relacionó con mejores puntuaciones en las pruebas de memoria al día siguiente. Un sueño más profundo también contribuye a la función de la memoria. Específicamente, el equipo de investigación encontró que esto explicaba una pequeña parte del vínculo entre el ejercicio y una mejor memoria al día siguiente.
Para llegar a estas conclusiones, el equipo de investigación analizó datos de 76 hombres y mujeres que usaron rastreadores de actividad durante ocho días y realizaron pruebas cognitivas todos los días. El estudio fue publicado en «Revista Internacional de Nutrición Conductual y Actividad Física».
«Nuestros hallazgos sugieren que los beneficios de la actividad física en la memoria a corto plazo pueden durar más de lo que se pensaba anteriormente, posiblemente hasta el día siguiente en lugar de solo unas pocas horas después del ejercicio. Dormir más, especialmente el sueño profundo, parece contribuir a esta mejora de la memoria.«, destaca el autor principal, dr. Mikaela Bloomberg (Instituto de Epidemiología y Atención Médica de la UCL).
“La actividad moderada o vigorosa es cualquier actividad que aumente el ritmo cardíaco, como caminar a paso ligero, bailar o subir escaleras. No tiene por qué ser un ejercicio estructurado. Este fue un estudio pequeño y, por lo tanto, debe replicarse con una muestra más grande de participantes antes de que podamos estar seguros de los resultados”, añade.
En el corto plazo, el El ejercicio aumenta el flujo sanguíneo al cerebro y estimula la liberación de neurotransmisores como la noradrenalina y la dopamina.lo que ayuda con una variedad de funciones cognitivas. Se sabe que estos cambios neuroquímicos duran hasta varias horas después del ejercicio. Sin embargo, los investigadores notaron que otros estados cerebrales relacionados con el ejercicio eran más duraderos.
Para este estudio, los investigadores analizaron datos de rastreadores de actividad que se llevaban en la muñeca para determinar cuánto tiempo pasaban los participantes en un estado sedentario, haciendo actividad física ligera y haciendo actividad física moderada o vigorosa. También cuantificaron la duración del sueño y el tiempo pasado en un sueño más ligero. (sueño REM) y sueño más profundo de ondas lentas.
Al observar los vínculos entre los diferentes tipos de actividad y el rendimiento cognitivo al día siguiente, el equipo de investigación ajustó una amplia variedad de factores que podrían haber sesgado los resultados, incluida la cantidad de actividad física moderada o vigorosa que realizaron los participantes ese día. pruebas.
También tomaron en cuenta el nivel promedio de actividad y la calidad del sueño. entre los participantes durante los ocho días que fueron seguidos, porque los participantes que normalmente son más activos y tienden a tener una mejor calidad de sueño obtienen mejores puntuaciones en las pruebas cognitivas.
El equipo descubrió que una actividad física más moderada o vigorosa en comparación con la persona promedio estaba relacionada con una mejor memoria de trabajo y memoria episódica (recuerdo del evento) al día siguiente. Dormir más en general se relacionó con una mejor memoria episódica y de trabajo y con una mejor velocidad psicomotora (una medida de la rapidez con la que una persona detecta y responde al entorno). Dormir más horas de ondas lentas se relacionó con una mejor memoria episódica. Por el contrario, pasar más tiempo de lo habitual en un estilo de vida sedentario se asoció con una peor memoria de trabajo al día siguiente.
El estudio es uno de los primeros en evaluar el rendimiento cognitivo al día siguiente utilizando un diseño de estudio «microlongitudinal», en el que se siguió a los participantes mientras realizaban su vida normal en lugar de tener que permanecer en un laboratorio. Entre las limitaciones del estudio, Los investigadores observaron que los participantes eran un grupo cognitivamente sano, lo que significa que es posible que los resultados no sean válidos para las personas que padecen trastornos neurocognitivos.
