Generador de energía que almacena hasta 500°C de calor
Se utiliza un material de playa capaz de crear energía. Un proyecto que sigue a las pruebas de baterías de roca realizadas en Dinamarca, una tecnología de alto riesgo y de vida infinita. Reemplazar formas de energía contaminantes por otras limpias es una necesidad global, un contexto que ha llevado a expertos y empresas energéticas a buscar nuevas opciones o investigar aquellas que quedaron de lado hace años. En esta búsqueda, se notó la enorme cantidad de arena que PLAYAS y otras zonas del planeta.
Hace años, un grupo de investigadores del Instituto Masdar en los Emiratos Árabes Unidos junto con otros profesionales científicos de nacionalidad francesa, lograron un importante almacenamiento de energía solar térmica en el material más abundante de su región: la arena. Los estudios contemplaron diferentes comportamientos de la arena de los desiertos del Oriente Medio. Por ejemplo, la estabilidad térmica de la arena, su comportamiento como captador y transmisor de calor, y la capacidad calorífica específica, entre otros. Se sabía que este abundante material de playa podía soportar temperaturas de hasta 1000 °C.
Esto convertiría a la arena en el sustituto ideal del litio, muy utilizado en las baterías de los coches eléctricos, que actualmente tienen una demanda creciente. La reflectividad de la arena bajo una fuente directa de calor también resultó adecuada en este estudio, por lo que también podría considerarse como un objeto que recibe calor para ser almacenado. El resultado exitoso de este estudio puso sobre la mesa una nueva y amplia gama de posibilidades que continúan explorándose en la actualidad. En estas condiciones, una empresa reputada apuesta por la arena de la forma menos esperada.
Este material de las playas ofrece la sorpresa más impactante: es capaz de sustituir al litio
La empresa Noche polar Energía intenta con una nueva batería térmica de arena industrial en Finlandia. Su construcción, la Batería de arena para Loviisan Lämpö, utiliza esteatita triturada, un subproducto de la generación de chimeneas. Utilizan azufre como ruta de almacenamiento. La empresa Noche polar Energía está construyendo una batería de arena a escala industrial en Pornainen. Estará diseñada para proporcionar energía térmica a la red de calefacción urbana de Loviisa. Actualmente, la construcción de esta infraestructura avanza según lo previsto.
La batería de arena desarrollada por la mencionada firma es un método de almacenamiento de energía térmica que utiliza de manera flexible materiales similares a la arena como medio de almacenamiento. La nueva batería de arena en Pornainen se llenará con roca salada triturada, un subproducto de la producción de chimeneas térmicas en azufre.
Se utilizarán en su totalidad 2.000 toneladas de esteatita en la Batería de Arena, equivalente al peso de unas 1.000 cestas de piedra de cantera. El proceso de sellado finalizó a finales de octubre.
«Estamos muy entusiasmados de utilizar un subproducto de la producción de azufre en lugar de materiales vírgenes para la batería de arena, apoyando los principios de la economía circular. Tenemos grandes expectativas sobre el rendimiento de la esteatita», afirma el director general de Noche polar Energía, Tommi Eronen, según lo registrado en el Periódico energético.
Las playas tienen el material que sustituirá al litio
Cabe destacar que la esteatita es un material tradicional finlandés, generalmente localizado en zonas de Karelia del Norte y resonar. Es famoso por su conductividad térmica relativamente alta. Además, tiene una alta capacidad de almacenamiento de calor, superando a otros tipos de rocas. Los análisis realizados por ambas empresas confirmaron que el jabón triturado es óptimo para su uso en la Batería de arena de Loviisan Lämpö.
La batería de arena se utilizará como unidad de producción primaria para la red de calefacción de Pornainen. Tiene una potencia de 1 MW y una capacidad de almacenamiento de 100 MWh. El banco de arena tendrá aproximadamente 13 metros de alto y 15 metros de ancho. La siguiente etapa del proyecto incluye varios trabajos de instalación. Las pruebas de baterías de arena también comenzarán en los próximos meses y se espera que estén operativas en 2025.
Con este proyecto en marcha, se almacenará hasta 500ºC de calor en el material de playa (la arena puede almacenar esta cantidad durante varios días o incluso meses) y podrá sustituir al litio. Una hazaña que este extraño elemento químico que se oxida para trabajar ya ha intentado realizar.
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