El uso excesivo de antibióticos para enfermedades respiratorias.

Un estudio, que utiliza datos de 8 años de las 11 ciudades más grandes de Cataluña, informa por primera vez exposición a partículas contaminantes con un mayor uso de antimicrobianos. Razón: La contaminación irrita las vías respiratorias y provoca síntomas similares a los de una infección.

La contaminación del aire y resistencia a antibióticos son dos de los principales desafíos de salud pública a nivel mundial y juntos causan más de 10 millones de muertes cada año.

Estos datos alarmantes siguen creciendo. El partículas contaminantes como PM10, PM2.5 y NO2 se han asociado con un mayor riesgo de enfermedades como demencia, ciertos tipos de cáncer y varias enfermedades respiratorias.

Al mismo tiempo, el uso excesivo o incorrecto de antibióticos contribuye al desarrollo de bacterias resistentes, que generan infecciones difíciles y muchas veces imposibles de tratar. Se estima que para el año 2050, estas infecciones podrían provocar 10 millones de muertes al año.

La razón principal para prescripción de antibióticos en atención primaria son aquellos infecciones respiratorias agudas, aunque en algunos casos el diagnóstico es erróneo porque en realidad se trata de infecciones virales u otras dolencias.

Ahora, un grupo de investigación del IDIBELL, el Hospital de Bellvitge, el CIBERINFEC y el CIBERESP ha publicado en la revista Red JAMA abierta un estudio que demuestra por primera vez que la contaminación del aire ambiental se asocia con un mayor consumo de antibióticos.

Síntomas respiratorios agudos debido a la mala calidad del aire.

Para estudiarlo, se utilizan datos diarios de contaminación del aire ambiente y consumo de antimicrobianos en las 11 ciudades más pobladas de Cataluña. Después de un exhaustivo estudio estadístico, los investigadores observaron que aumentos en las concentraciones de PM10, PM2.5 y NO2 están asociados con un aumento de la prescripción de antibióticos para los síntomas respiratorios agudos en centros de atención primaria el mismo día de la exposición al contaminante. Para PM2,5, también se observó una asociación tardía entre los días 7 y 10 posteriores a la exposición.

Conforme Jordi Carratalá, líder del estudio, esta relación “podría deberse a que la contaminación irrita las vías respiratorias y provoca síntomas similares a los de una infección, además de facilitar una infección bacteriana secundaria que ocurre mientras el sistema inmunológico está luchando partículas contaminantes”.

Efectos de la contaminación del aire en la salud pública.

En cualquier caso, los resultados de este estudio, en el que participaron alrededor de 1,9 millones de habitantes y más de 8 millones de prescripciones de antibióticos en atención primaria, representan un paso importante hacia la comprensión de los efectos de la contaminación del aire en la salud pública y añaden a la evidencia la necesidad de adoptar medidas medioambientales con objetivos más ambiciosos para mejorar la calidad del aire y reducir la carga de enfermedades respiratorias así como el uso excesivo de antimicrobianos.

Además, al ser esta la primera publicación sobre este tema, es necesario continuar investigando el mismo fenómeno en diferentes regiones geográficas del mundo y confirmar y ampliar los resultados.