El impacto del retroceso del hielo en el Ártico capturado en nuevas fotografías.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés.
Greenpeace ha publicado una nueva serie de imágenes que ilustran el alcance de la retirada del hielo polar del Ártico.
Algunas imágenes publicadas por Greenpeace revelaron el rápido ritmo al que se está retirando el hielo del Ártico. Tomadas en la región de Noruega, Islas Svalbard, las fotografías muestran no solo más de un siglo de derretimiento, sino también cambios significativos en las últimas dos décadas. El diseño es una repetición de una iniciativa de una ONG llevada a cabo hace 20 años. En 2002, el fotógrafo Christian Aslund se propuso recrear fotografías históricas de la región del siglo XX para ilustrar cómo han cambiado las cosas.
Aslund regresó al mismo lugar y ver el cambio climático expuesto ante él de manera tan transparente fue impactante. En declaraciones a The Guardian, dijo: «Esperaba que el glaciar retrocediera, pero no tanto como vimos. Fue un shock».
Las increíbles fotos de Christian Åslund
Cuando Aslund fotografió la región en 2002, la gente no podía creer lo que había capturado. Muchos lo acusaron de fingirlos, diciendo que los visitó en verano y que las fotos históricas son del invierno. Pero los glaciares, dice, no son como la nieve y el hielo que se retiran en el verano y regresan en el invierno siguiente. Además, Islas Svalbard está en casi total oscuridad durante los meses de invierno, por lo que no sería posible fotografiarlos.
Y añade: «El Ártico es nuestro centinela climático: es donde convergen las crisis climática y oceánica, y donde los impactos de estas crisis se ven primero y se sienten con mayor intensidad». Aslund espera que sus representaciones visuales del cambio climático en acción ayuden a catalizar la acción de personas y gobiernos para abordar la crisis antes de que sea demasiado tarde.
Ártico: una región que se está derritiendo rápidamente
Este verano, Islas Svalbard experimentó el clima más cálido registrado por tercer año consecutivo. El meteorólogo Daan van den Broek analizó datos del Servicio Noruego de Investigación Climática y concluyó que la ciudad de Longyearbyen en Svalbard a 78°N alcanzó una temperatura promedio de 11°C en agosto de 2024. También fue un verano húmedo en Islas Svalbard, con 50 mm de lluvia en julio frente a una media normal de 20 mm.
Todo esto indica que la región está derritiéndose rápidamente. El satélite Sentinel-8 capturó imágenes del deshielo, concluyendo que el caluroso verano provocó deshielos cinco veces más severos que un año normal. El climatólogo Xavier Fettweis identificó el 23 de julio como un día récord para el deshielo en Svalbard, con 55 milímetros de equivalente de agua vertidos en un solo día.
El derretimiento de la nieve es un problema para todos
El deshielo de los glaciares en el extremo norte de Europa puede parecer un mundo alejado de nuestros acogedores hogares, pero el impacto de este deshielo acelerado nos afectará a todos. Además del aumento del nivel del mar, que plantea sus propios riesgos de erosión costera e inundaciones tierra adentro, el derretimiento del hielo del Ártico crea un bucle de retroalimentación que acelera el problema.
Conocido como amplificación ártica, el derretimiento del hielo revela nuevas franjas de océano oscuro que en lugar de reflejar luz y calor, lo absorben. Esto calienta la superficie del mar y la atmósfera, lo que provoca que se derrita más hielo. La pérdida de hielo en los polos puede cambiar el actual jet, empujándolo hacia el sur y trayendo duros inviernos al continente. Además, una menor reflexión significa que queda más calor atrapado, lo que provoca olas de calor más intensas en todo el mundo.
La Dra. Laura Meller, directora de proyectos de Greenpeace en los países nórdicos, añadió: «Aquí, en la cima del mundo, podemos escuchar la alarma de nuestro planeta y ver ante nuestros ojos la conexión fundamental entre el futuro de nuestros océanos y nuestro clima. Detener la degradación del clima va de la mano de la protección de los océanos para crear espacio para que la vida oceánica se recupere, prospere y nos ayude a evitar los peores efectos del calentamiento».
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