El banco más antiguo de España: un legado de 242 años de historia y tradición.
¿Cuál es el banco más antiguo de España? Si nos centramos en los orígenes de los bancos del país, llama la atención su vasta historia. Para saber su nacimiento hay que retroceder más de dos siglos, para ser exactos, al año 1782 cuando fue establecido.
Se trata de Banco de España, la entidad financiera que tiene más trayectoria a sus espaldas dentro del sector financiero nacional. Entre las diversas funciones que desempeña se encuentran la gestión de las reservas de divisas, la supervisión de las entidades de crédito o la circulación de moneda metálica.
Para localizar en el tiempo el nacimiento del Banco de España es imprescindible viajar a 1782. El documento firmado por el rey Carlos III el 2 de junio de ese año formalizaba la creación del Banco Nacional de San Carlos, a partir del proyecto presentado por el Conde de Cabarrús al Primer Ministro, el Conde de Floridablanca.
Más allá de servir como apoyo financiero al Estado facilitando la circulación vales reales y convirtiéndolos en efectivo, la institución era responsable del mantenimiento de las fuerzas armadas, el cumplimiento de los pagos de la Corona en el exterior, la lucha contra la usura y la concesión de créditos al comercio y la industria.
Sin embargo, los enfrentamientos de España con Francia e Inglaterra provocaron una disminución de las posibilidades financieras del banco, que tuvo que buscar soluciones. A las deudas que el Gobierno adquirió con la entidad y que ésta no pudo pagar.
La entidad acabó fusionándose con el Banco de Isabel II, dando origen a El Banco Español de San Fernando. La nueva institución, que luego se llamaría Banco de España, podría emitir billetes en Madrid y crear sucursales donde no había ningún banco emisor, lo que Animó a empresarios y comerciantes a montar bancos en las principales capitales del país, abriendo las primeras sucursales en Alicante y Valencia.
Sin embargo, pronto el sistema de mayoría plural vio su fin cuando el Estado concedió el monopolio al Banco de España. Venta de entradas para la península y las islas.
A principios del siglo XX, las relaciones entre Banco de España y la banca privada, se le encomendó la tarea de inspeccionar los bancos y se convirtió en el principal órgano de la política monetaria del Gobierno. Para ello se ha establecido un tipo de interés preferencial para las operaciones de redescuento con otras entidades financieras.
El estallido de la Guerra Civil puso fin a los avances realizados. Además de enviar gran parte de las reservas de oro del banco a Moscú para financiar la guerra, el país quedó dividido en dos zonas, controladas por el Ejército Republicano y el Ejército Nacional, lo que también dejó fragmentado al Banco de España y allí habría sido dos pesetas diferentes.
Cuando acabó el conflicto se inició la reconstrucción del sector financiero y del Banco de España. En los años siguientes, el Gobierno recuperó la mayor parte de sus poderes en política monetaria, El Banco de España pasó así a ser un mero instrumento y un «banco de bancos».
Al final de la dictadura franquista, la institución financiera volvió a ser la encargada de la política monetaria. Posteriormente, se integró en el Sistema del Sistema Europeo de Bancos Centrales (SEBC), junto con los demás bancos centrales nacionales de los países de la Unión Europea (UE) y Banco Central Europeo (BCE).
Antes de entrar en el año 2000, España adoptó euro como moneda, junto con una docena de otros países de la Unión Europea, que comenzaron a compartir una política monetaria común. Sin embargo, el proceso de integración europea culminó en 2002, cuando se pusieron en circulación los nuevos billetes y monedas en euros, que sustituyeron a los nacionales.
Desde 2014, el BCE es responsable de la supervisión directa de las entidades de crédito significativas de la zona del euro, quedando el resto de entidades bajo la supervisión del Banco de España. Actualmente la entidad gestiona las reservas y promueve el funcionamiento y la estabilidad del sistema financiero, entre otras competencias.
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