Cuartos de final de la Liga de las Naciones y Argentina-Brazil marcan las selecciones
La Liga de las Naciones de la UEFA regresa esta semana con las calificaciones en los cuartos de final que decidirán los cuatro equipos que serán jugados por el título que España defenderá en junio el próximo junio, mientras que en América del Sur, la fase de clasificación para la Copa Mundial 2026 ingresa al último tercio con cuatro equipos y con una siempre interesante Argentina-Brazil.
Han pasado cuatro meses desde el último descanso de las selecciones, pero este jueves los partidos internacionales regresan con la fase final de la UEFA Nations League, que ha cambiado su formato para ediciones anteriores.
Por lo tanto, la UEFA ha expandido la lucha por el trofeo, incluida una nueva igualdad de viajes, retiró para decidir las cuatro selecciones que participarán en el «Final Four» el próximo junio, en lugar de calificar directamente para los cuatro ganadores de cada grupo. De esta manera, las confrontaciones de nivel máximo se vivirán en un pico en el calendario del club.
Entre ellos, el duelo entre el equipo español, el actual campeón continental y los Países Bajos, el semi -fininalista en el último mundo. Una igualdad en la que el equipo liderado por Luis de Fuente defenderá el título obtenido hace dos años contra un rival que no ha ganado en sus últimas tres derrotas o dos derrotas y un empate. Sin embargo, es inevitable ver la final de la Copa Mundial de Sudáfrica, cuando se miden estos dos «gigantes».
El otro gran duelo de los cuartos de final es, sin duda, Italia-Germany, una igualdad en la que ambos equipos agregan ocho títulos mundiales, aunque ninguna de las naciones de las naciones, con los alemanes, sin siquiera poder disfrutar de una «final a cuatro». Además, los italianos y los alemanes buscarán regresar a las semifinales de un nombramiento internacional después de un discreto Eurocub de transalpinas y en el que los alemanes fueron víctimas de España en la primera fase y en los cuartos de final.
Finalmente, los cruces entre Croacia y Francia, la edición de la Copa Mundial 2018 y con el regreso de Kylian Mbappé, y entre Dinamarca y Portugal, el campeón de la primera edición del torneo, completa los cuartos de final. Una ronda de la gira que tiene la peculiaridad de ser un empate redondo, un formato muy inusual en el fútbol de selecciones más allá de los viejos sustitutos.
Pero no solo habrá partidos en el primer nivel en el continente europeo. En América del Sur, se jugarán los días 13 y 14 de las calificaciones para la Copa Mundial 2026.
Aquellos de Lionel Scaroni, que tienen la clasificación visiblemente asegurada, tendrán el clásico río del pago con Uruguay de Marcelo Bielsa y, especialmente, duelo, 25 en el monumento de Buenos Aires contra un Brasil que quiere recuperar el mejor nivel. Y el triple campeón del mundo lo hará sin su dígito más alto, Leo Messi, que está herido.
El descanso será importante para Brasil, que necesita dos buenos resultados en sus compromisos antes del florecimiento de Colombia y Albicele vive para vivir los últimos días de la fase de clasificación con un silencio aparente, porque solo hay cinco puntos por encima del puesto de reemplazo. Además, también destaca el duelo clave para la clasificación que medirá en Barranquilla en el equipo colombiano y paraguay.
Por otro lado, en Concacaf, el campeón de la cuarta edición de la Liga de las Naciones se conocerá, en una «final a cuatro» en la que Estados Unidos, ganador de las primeras tres ediciones, Panamá se medirá en las semifinales, mientras que la otra posición será desafiada entre Canadá y México, el actual corredor. Todo esto para determinar la final que se jugará el próximo domingo en el Sofi Stadium en Los Ángeles.
Finalmente, las confederaciones asiáticas y africanas vivirán dos nuevos días de clasificación para la Copa Mundial 2026, que destaca los partidos en Marruecos y Egipto, que en el caso de ganar a Níger y Tanzania, ya Etiopía y Sierra Leona, tendrían opciones para sellar su boleto mundial.
En el caso de Asia, Japón, que permanece invicto en la fase de clasificación, y garantizaría la presencia en la Copa del Mundo con un triunfo contra Baréin o Arabia Saudita, mientras que Irán y Corea del Sur podrían abandonar la clasificación casi completada.
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