En un anuncio retrasado por los incendios forestales en Los Ángeles, el presidente Joe Biden designó el martes dos sitios en California como áreas protegidas a nivel nacional que honran a las tribus nativas americanas y protegen los pintorescos desiertos y montañas de la minería y la prospección.
Biden anunció los nombramientos en un evento en la Casa Blanca una semana después (y en el otro lado del país) de lo que había planeado originalmente, con un discurso en el Valle de Coachella, en el este de California.
El presidente llegó a California el 6 de enero, pero llegó hasta Los Ángeles antes de que los fuertes vientos, que contribuyeron a los incendios en Los Ángeles, obligaran a las autoridades a cancelar el evento. Fue un crudo recordatorio de que incluso cuando Biden utiliza los últimos días de su administración para tratar de proteger el medio ambiente, el cambio climático ya está exacerbando los desastres naturales.
En cambio, Biden habló junto a pantallas que mostraban picos imponentes, vistas del desierto y una variedad de flora y fauna.
«Esperábamos poder hacer esto en el acto», dijo el presidente. «Esto es lo más cerca que pudimos llegar».
Biden creó oficialmente el Monumento Nacional Chuckwalla en el sur de California, cerca del Parque Nacional Joshua Tree y el Monumento Nacional Sáttítla Highlands en el norte de California.
Las declaraciones prohíben la extracción de petróleo y gas natural, así como la minería y otras iniciativas de exploración y producción, en el sitio de Chuckwalla de 2.400 kilómetros cuadrados (624.000 acres) y alrededor de 800 kilómetros cuadrados (225.000 acres) de territorio cercano. frontera entre California y Oregón.
El área protegida abarca maravillas naturales, incluido el Cañón Pintado de Mecca Hills y Crocodile Rock, y alberga más de 50 especies raras de plantas y animales, como el borrego cimarrón del desierto y el lagarto Chuckwalla, que da nombre al monumento, el House dijo Alba en un comunicado.
En el evento, Biden dijo que cuando sus hijos eran pequeños, los llevaba cada año a lugares protegidos de todo el país para «presenciar la majestuosidad, la belleza».
«Nuestras maravillas nacionales son el corazón y el alma de esta nación», dijo. «Es un derecho de nacimiento que transmitimos de generación en generación».
Los espacios que han alcanzado el estatus de monumento en realidad responden a solicitudes tribales del pasado. Muchas tribus indias americanas y grupos ambientalistas presionaron para que se designara Monumento Nacional Chuckwalla, mientras que la tribu Pit River trabajó para que el gobierno federal designara
Monumento Nacional Tierras Altas de Sáttítla
Biden bromeó diciendo que tuvo cuidado de no pronunciar mal Sáttítla, aunque luego tuvo problemas para hacerlo. Cuando se sentó a firmar los documentos, simplemente se refirió a él como el monumento al «alto», por lo que no tuvo que volver a intentarlo.
Las designaciones son parte de un esfuerzo mayor de la administración Biden para conservar al menos el 30 por ciento de la tierra y el agua de EE. UU. para 2030. Siguen la reciente medida de Biden de prohibir nuevas perforaciones de petróleo y gas en alta mar en las zonas costeras más grandes de los Estados Unidos. incluyendo California. .
Ese fue un intento de frustrar posibles esfuerzos de la administración republicana entrante para expandir la perforación en alta mar, pero también es una medida que el presidente electo Donald Trump ha prometido derogar rápidamente.
