¿Qué es la vitamina B12 y cuáles son 4 consecuencias de su deficiencia

La vitamina B12, también known as cobalamina, es una de las 8 vitaminas que componen el Complejo B. Todas ellas intervienen, de una forma u otra, en diversos procesos orgánicos. Y permiten que el cuerpo, por ejemplo, convierta los carbohidratos de los alimentos en glucosa, que luego se utiliza para producir energía y para la sinterización de grasas y proteínas.
Las vitaminas que componen el grupo B son todas solubles en agua. Por lo que no se pueden almacenar. Esto significa que es esencial tener una alimentación completa para tener el aporte de vitaminas, lo que permite que el hígado, los ojos, la piel, el sistema nervioso y el cabello tengan una buena salud.
B12 esencial
La vitamina B12 es particularmente importante para el correcto funcionamiento de las neuronas (mielinogénesis). Además de la intervención en la producción de ARN y ADN, el material genético del organismo. Junto con la B9 o el ácido fólico, participan en la generación de glóbulos rojos. Además de fijar hierro y producir S-adenosilmetionina (SAMe), compuesto implicado en la función inmune.
¿Quién sufre de deficiencia de B12?
Generalmente, los niveles bajos de cobalamina se asocian con restricciones de la dieta. Ya sea porque no la incluyen, como ocurre con los veganos o vegetarianos estrictos, por problemas o trastornos alimentarios, o por dolencias diversas.
Quienes padecen la enfermedad de Crohn, VIH, diabetes, problemas pancreáticos, infección por Helicobacter pylori y los ancianos son propensos a faltar la cantidad necesaria de vitamina B12. En estos casos (y cuando no se consumen lácteos ni carne) es necesario tomar suplementos vitamínicos para compensar.
Consecuencias de la deficiencia de vitamina B12
Anemia perniciosa
La anemia perniciosa ocurre cuando las células del estómago no pueden absorber la vitamina B12. Esta es una condición muy peligrosa que debe ser tratada por profesionales. Generalmente se combate con dosis muy altas de esta vitamina ya sea por vía oral o por inyección.
Cardiopatía
Varios estudios médicos sugieren que las personas con niveles elevados de un determinado aminoácido, la homocisteína (cuyo la regulación depende de las vitaminas B6, B9 y B12), tienen el doble de probabilidades de desarrollar enfermedades coronarias y sufrir accidentes cerebrovasculares.
Degeneración macular relacionada con la edad (DMAE)
Un importante estudio encontró que las mujeres que tomaban al menos 1000 mcg de vitamina B12, 500 mg de vitamina B6 y 2500 mcg de ácido fólico al día tenían un riesgo reducido de desarrollar esta enfermedad, que puede causar pérdida completa de la visión.
Fatiga
Aunque está comprobado que la deficiencia de vitamina B12 causa fatiga, varios estudios sugieren que esta es la causa fundamental de muchos casos de fatiga crónica. Aunque esto aún no se ha demostrado y se continúan realizando experimentos para probar esta hipótesis.