¿Por qué los recuerdos pueden durar para siempre?

¿Por qué los recuerdos pueden durar para siempre?

Por fin hay una explicación biológica para los recuerdos a largo plazo. Se centra en descubrir el papel de una molécula, KIBRA, que sirve como «pegamento» para otras moléculas, solidificando así la formación de la memoria, según un nuevo estudio publicado en la revista ‘Science Advances’, realizado por un equipo de investigadores internacionales.

«Los esfuerzos anteriores para comprender cómo las moléculas almacenan la memoria a largo plazo se han centrado en las acciones individuales de cada molécula», explica André Fenton, profesor de ciencias neuronales de la Universidad de Nueva York (Estados Unidos) y uno de los investigadores principales del estudio. «Nuestro estudio muestra cómo trabajan juntos para garantizar el almacenamiento perpetuo de la memoria».

«Una comprensión más firme de cómo almacenamos nuestros recuerdos ayudará a guiar los esfuerzos para iluminar y abordar las condiciones relacionadas con la memoria en el futuro», añade Todd Sacktor, profesor de Ciencias de la Salud de la Universidad SUNY Downstate (EE. UU.) y uno de los investigadores principales del estudio.

Desde hace tiempo se ha establecido que las neuronas almacenan información en la memoria como un patrón de sinapsis fuertes y sinapsis débiles, lo que determina la conectividad y el funcionamiento de las redes neuronales. Sin embargo, las moléculas en las sinapsis son inestables, se mueven constantemente dentro de las neuronas y se desgastan y son reemplazadas en horas o días, lo que plantea la pregunta: ¿cómo pueden entonces los recuerdos ser estables durante años o décadas?

En un estudio con ratones de laboratorio, los científicos se centraron en el papel de KIBRA, o la proteína expresada en el riñón y el cerebro, cuyas variantes genéticas humanas están asociadas tanto con la buena como con la mala memoria. Se centraron en las interacciones de KIBRA con otras moléculas cruciales para la formación de la memoria, en este caso la proteína quinasa Mzeta (PKMzeta). Esta enzima es la molécula más importante que se sabe que fortalece las sinapsis normales de los mamíferos, pero se degrada después de unos días.

Sus experimentos revelan que KIBRA es el «eslabón perdido» en recuerdos a largo plazo y actúa como una «etiqueta sináptica persistente» o pegamento que se adhiere a las sinapsis fuertes y a PKMzeta evitando las sinapsis débiles.

«Durante la formación de la memoria, las sinapsis implicadas en la formación se activan y KIBRA se coloca selectivamente en estas sinapsis», explica Sacktor, profesor de fisiología, farmacología, anestesia y neurología en SUNY Downstate. “PKMzeta luego se adhiere a la etiqueta sináptica KIBRA y mantiene fuertes esas sinapsis. Esto permite que las sinapsis se unan al KIBRA recién creado, atrayendo más PKMzeta recién creados.

Más específicamente, sus experimentos en el artículo de Science Advances muestran que romper el enlace KIBRA-PKMzeta borra la vieja memoria. Trabajos anteriores han demostrado que el aumento aleatorio de PKMzeta en el cerebro mejora los recuerdos débiles o desvaídos, lo cual era misterioso porque debería haber hecho lo contrario al actuar en ubicaciones aleatorias, pero el etiquetado sináptico persistente de KIBRA explica por qué PKMzeta adicional mejoró la memoria solo en sitios etiquetados con KIBRA.

«El mecanismo de etiquetado sináptico persistente explica por primera vez estos resultados que son clínicamente relevantes para los trastornos de la memoria neurológica y psiquiátrica», señala Fenton, que también forma parte del cuerpo docente del Instituto de Neurociencia del Centro Médico de la Universidad Langone (Nueva York).

Los autores del artículo señalan que la investigación afirma un concepto introducido en 1984 por Francis Crick. Sacktor y Fenton señalan que la hipótesis que proponen para explicar el papel del cerebro en el almacenamiento de la memoria, a pesar de los constantes cambios celulares y moleculares, es un mecanismo del Barco de Teseo, tomado de un argumento filosófico de la mitología griega en el que nuevas placas reemplazan a las antiguas para mantener el barco de Teseo por más tiempo.

«El mecanismo de etiquetado sináptico persistente que encontramos es análogo a cómo los nuevos tablones reemplazan a los viejos para mantener la Nave de Teseo durante generaciones, y permite que los recuerdos duren años incluso cuando se reemplazan las proteínas que los mantienen», enfatiza Sacktor. «Francis Crick intuyó este mecanismo de la Nave de Teseo, prediciendo incluso el papel de una proteína quinasa. Pero fueron necesarios 40 años para descubrir que los componentes son KIBRA y PKMzeta y descubrir el mecanismo de su interacción”.

En el estudio también participaron investigadores de la Universidad McGill en Canadá, el Hospital Universitario de Münster en Alemania y la Facultad de Medicina de la Universidad de Texas en Houston, Estados Unidos.

FUENTE

nuevaprensa.info

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *