La tenista española Paula Badosa sufrió una derrota el miércoles en los dieciséis avos de final del torneo de Dubai, en la categoría WTA 1000 disputado en una pista pesada, tras caer en un reñido duelo ante la kazaja Elena Rybakina (4 sets (4-6, 7-6 (8), 7-6 (2)) que se extendió a lo largo de dos horas y 51 minutos de juego y en el que la jugadora gerundense desperdició hasta seis puntos de partido.
Paula Badosa no logró colarse entre las mejores jugadoras en el primer WTA 1000 de la temporada y continuar con su progresión tras una pequeña ralentización después de su gran actuación en el Abierto de Australia, al sufrir una amarga derrota ante Rybakina, actual número 7 en la clasificación de la WTA, donde desaprovechó buenas opciones en el segundo y tercer parcial tras la reñida contienda.
Finalmente, los errores de la española y la solidez en el servicio de su rival en los momentos clave del encuentro decantaron la balanza a favor de Rybakina. A pesar de ello, Badosa logró, con su presencia en la tercera ronda de esta edición, su mejor participación en el WTA 1000 de Dubai, donde aún se mantiene en los dieciséis mejores.
La española empezó de menos a más, ya que Rybakina se apuntó los tres primeros juegos del partido. Sin embargo, la reacción de la catalana llegó, primero en el quinto juego, donde consiguió romper el saque de su rival por primera vez y, posteriormente, en un nuevo juego, con una segunda ruptura para cerrar el primer set con un 6-4 a su favor.
Una inercia positiva que las españolas aprovecharon en el primer juego del segundo set para volver a quebrar el saque de su oponente. No obstante, Rybakina reaccionó y con dos quiebres se puso con una ventaja de 5-3 tras un segundo quiebre. Badosa no se vino abajo, recuperó el servicio y llevó el set a un ‘tiebreak’ donde no pudo aprovechar un valioso 6/3 y un punto de set más con un 10/8.
Así, el partido se fue al tercer y último set, donde Badosa pagó el golpe anímico de estar tan cerca de cerrar el encuentro y empezar con un quiebre en contra. Sin embargo, al igual que en el primer y segundo set, volvió e incluso tuvo otras dos oportunidades para cerrar el partido en el resto en el duodécimo juego del set. No obstante, Rybakina se apoyó en su mejor arma, el saque, para llevar el partido a un nuevo ‘tiebreak’ en el que fue muy superior para certificar la eliminación de la novena favorita.
