Cambio climático y plantas leñosas
Muchos ecosistemas enfrentan una alteración de su régimen ecosistémico. incendios forestales, con un aumento de su frecuencia y gravedad. Después de examinar más de dos mil datos de incendios forestales En todo el planeta, el estudio encontró que la intensificación de los regímenes de incendios causados por cambio climático y otras actividades humanas reducen la abundancia, diversidad y salud de las plantas, lo que las afecta más plantas leñosas Eso bosques de coníferas.
«Esta investigación proporciona, por primera vez, una visión global, sistemática y cuantitativa del efecto de la intensificación incendios forestales«, afirma Juli G. Pausas, investigador del CSIC en el CIDE y autor principal del artículo, publicado recientemente en la revista Global Ecology and Biogeography. Para realizar este trabajo, los autores aplicaron una metodología de revisión sistemática y metanálisis que permite analizar muchos datos procedentes de fuentes muy diversas. Así, lograron sistematizar 2.363 casos recogidos en 394 estudios repartidos por todo el planeta, aunque con una mayor representación del hemisferio norte.
Cuando consideramos los componentes incendios forestales como su frecuencia, intensidad o tipo, el estudio demuestra que el mayor riesgo para las plantas proviene de la gravedad de los incendios. Así, «la intensificación de los regímenes de incendios debido a cambio climático y otras actividades humanas, lo que genéricamente llamamos cambio global, generalmente reducen la abundancia, la diversidad y la salud. [fitness] de las plantas», resume Bruno Moreira, investigador del CSIC en el CIDE, que participa en el estudio.
Los efectos negativos son más fuertes cuanto mayor es la gravedad que cuanto mayor es la frecuencia de los acontecimientos. incendios forestales y son más marcados en plantas leñosas que en las plantas herbáceas, según los investigadores. Además, descubrieron que ciertos tipos de vegetación son más resistentes a estos cambios que otros. «El único bosques de coníferas y los ecosistemas mixtos son más susceptibles a la intensificación de los incendios que los ecosistemas abiertos como pastizales y arbustos, algo relacionado con el posible cambio en incendios forestales desde incendios superficiales de baja intensidad hasta incendios de copas de alta intensidad», afirma Roger Grau-Andrés, investigador del Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF) y autor principal del artículo.
Según Pausas, “los matorrales mediterráneos están dominados por regímenes de incendios de copas que históricamente se han quemado con alta intensidad, y estos ecosistemas son notablemente resilientes a tales condiciones. Pero, en este caso, un aumento en la frecuencia de las perturbaciones también puede provocar una disminución de la diversidad”, subraya el investigador del CSIC.
Base científica para el manejo de incendios forestales.
Otro ejemplo de amenaza ante los cambios de régimen incendios forestales Lo aporta el pino de Salem o Pinus nigra, abundante en la Península Ibérica. “Este árbol está preparado para sobrevivir a incendios de baja intensidad gracias a su gruesa corteza, que lo aísla de las llamas, y a sus pocas ramas inferiores, que impiden que el fuego se propague a la copa. Sin embargo, en el caso de incendios más intensos o que afectan a todo el árbol, estas protecciones no son suficientes y la planta no sobrevive», explica Moreira.
Los investigadores señalan que este estudio «proporciona una base científica para ayudar a informar las decisiones sobre las políticas de conservación y gestión de los ecosistemas». incendios forestales”, porque logra identificar patrones generales de respuesta de las plantas a regímenes de incendios cada vez más intensos y comprender los factores que los determinan. Al comprender los cambios en los regímenes de incendios forestales Se pueden crear estrategias adaptadas a estos nuevos incendios.
Así, «más que una única política unificada, se trata de comprender los ecosistemas que pueden ser más susceptibles y establecer prioridades de actuación», afirma Pausas. Por lo tanto, en comparación con los ecosistemas más resilientes, donde «la mejor estrategia de conservación puede ser no hacer nada», los bosques de coníferas requerirían una gestión adecuada. Por ejemplo, en los bosques de Pinus nigra, que son resistentes a incendios forestales de baja intensidad y son capaces de sobrevivir incendios forestales En el caso de incendios superficiales frecuentes, las quemas prescritas pueden ayudar a mantener un régimen de incendios de baja intensidad que haga que los árboles sean más resilientes.
