Microplásticos en agua potable por debajo de límites UE.

Microplásticos en agua potable por debajo de límites UE.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés.

Los científicos afirman que la mayoría de los microplásticos presentes en el agua potable son muy finos y, por lo tanto, es más probable que pasen del intestino humano a la sangre y los órganos.

La mayoría de los microplásticos encontrados en muestras de agua embotellada y del grifo tenían menos de 20 micrones (μm), según investigadores que instan a la Unión Europea a actualizar el límite de detección recomendado para incluir estas finas partículas de plástico.

Los científicos analizaron 10 marcas diferentes de agua embotellada y una fuente de agua del grifo en Toulouse (Francia) con un nuevo método para detectar microplásticos finos de menos de 20 μm, que hasta ahora no se han detectado en muchos estudios debido a limitaciones de detección, afirman.

Una decisión metodológica reciente de la Unión Europea de marzo de 2024 sobre la medición de microplásticos en el agua potable la limita a las partículas más grandes «con un tamaño entre 20 μm y 5 mm».

Revelando nuevas investigaciones

Pero los microplásticos más pequeños tienen más probabilidades de pasar a través del intestino hacia la sangre y los órganos, escribieron los investigadores en el nuevo estudio publicado en la revista «Más agua».

«La idea del artículo era demostrar que se pueden analizar materiales plásticos muy finos y microplásticos e intentar demostrar a la Unión Europea que no tiene mucho sentido fijar el límite de detección en 20 micras», afirmó Oskar Hagelskjaer, CEO y fundador de Microplastic Solution y primer autor del estudio.

Según explicó a Euronews Salud, el nuevo estudio demuestra que se puede «analizar esta fracción por debajo de 20 micras, que es el rango de tamaño que se ha considerado más peligroso para la salud humana».

El estudio encontró que la gran mayoría eran microplásticos muy finos: el 98% de los encontrados en las muestras tenían menos de 20 μm y el 94% menos de 10 μm de diámetro. La diferencia clave en su metodología fue un instrumento más sensible y control de calidad para garantizar que el proceso de detección no contaminara la muestra.

Bethanie Carney Almrot, profesor de Ecotoxicología de la Universidad de Gotemburgo (Suecia), que no participó en el estudio, explicó a «Euronews Health» que la metodología del estudio fue «bastante sólida» porque tuvo en cuenta lo que podría pasarle a la muestra durante el procesamiento, así como la precisión de sus mediciones.

Un problema generalizado

Los investigadores descubrieron una amplia gama de microplásticos tanto en agua embotellada como del grifo, con un rango de 19 a 1,154 partículas microplásticas por litro.

El agua del grifo de Toulouse contenía 413 partículas de microplásticos por litro, una cifra más alta que ocho de cada diez muestras de agua embotellada, aunque Hagelskjaer señaló que es peligroso sacar conclusiones basándose en una sola muestra de agua del grifo.

Sin embargo, los resultados indican que «el agua embotellada y el agua superficial tratada contienen concentraciones similares de microplásticos, mientras que beber agua subterránea puede estar menos contaminada», escribieron los investigadores en el estudio.

La concentración de microplásticos fue similar a la de otras fuentes de agua potable tratada, pero fue aproximadamente 10 veces mayor que la de las aguas subterráneas potables en Dinamarca, añadieron.

Según Hagelskjaer, esto tiene sentido porque el agua subterránea se filtra a través del suelo y tiene una «filtración natural», mientras que el agua del grifo de Toulouse procede principalmente del río Garona y pasa por un proceso de filtración en diez pasos. Especuló que este proceso o el río pueden causar contaminación por microplásticos.

Agregó que un descubrimiento que le pareció «muy curioso» fue que, aunque las muestras de agua embotellada estaban empaquetadas en botellas de tereftalato de polietileno (PET), el contenido de PET no fue el plástico más frecuente. Esto significa que es posible que las botellas no sean las principales responsables de la presencia de plásticos en el agua.

Según Carney Almroth, no está claro qué significan estos microplásticos para la salud humana en general. «Estoy en todas partes. Sabemos que los tenemos en nuestros cuerpos», dijo, y agregó que «ahora están surgiendo pruebas que muestran el impacto de estas exposiciones en la salud». «Es un problema muy extendido», añadió, «no hay lugar en el planeta que no esté contaminado».

FUENTE

nuevaprensa.info

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