La Universidad de Oxford devolverá a la India una escultura de un santo hindú de 500 años de antigüedad

Este artículo fue originalmente publicado en inglés.
La repatriación planificada se produce en medio de presiones de gobiernos extranjeros que buscan recuperar valiosas antigüedades saqueadas o adquiridas por medios dudosos durante el apogeo del Imperio Británico.
La Universidad de Oxford acordó regresar a la India una escultura de bronce de 500 años de antigüedad de un poeta y santo hindú, según el Museo Ashmolean de la universidad. La Alta Comisión de la India en el Reino Unido reclamó hace cuatro años la figura de bronce de Thirumankai Alvar que se supone que fue saqueado de un templo. Vijay Kumar, el cofundador del India Pride Project, que busca recuperar objetos religiosos robados, dijo que los creyentes tienen motivos para regocijarse.
«Hemos visto retrasos relacionados con el COVID y dramas procesales entre las autoridades británicas e indias en lo que debería haber sido un caso abierto y cerrado», dijo Kumar al Times of India. «Pero expresamos nuestras opiniones en las redes sociales y casi lo logramos». La repatriación prevista se produce en medio de presiones de gobiernos extranjeros como Nigeria, Egipto y Grecia, así como los pueblos indígenas desde América del Norte hasta Australia que buscan recuperar valiosas antigüedades saqueadas o adquiridas por medios dudosos durante el apogeo del Imperio Británico.
Oxford acordó hace dos años devolver al gobierno nigeriano casi 100 bronces de Benin que fueron saqueados en 1897 cuando los soldados británicos atacaron y ocuparon la ciudad de Benin, a medida que Gran Bretaña expandía su influencia política y comercial en África occidental. La devolución de estos objetos ha sido frenada por la Charity Commission, un organismo regulador en Inglaterra y Gales que decide si la devolución de obras de arte perjudica la misión caritativa de una organización. El bronce indio también necesitará la aprobación de la Comisión.
El Ashmolean dijo que se puso en contacto con la Alta Comisión de la India en 2019 después de investigar archivos fotográficos. Expuso el bronce en un templo del estado indio de Tamil Nadu en 1957. El museo emitió un comunicado diciendo que el consejo universitario afirmó devolver el objeto en marzo. También dijo que compró la estatua en Sotheby’s en 1967. Dijo que no sabía cómo la adquirió el coleccionista Dr. JR Belmont.
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