Intercambios de prisioneros en la era Biden: detalles

El jueves, Estados Unidos y Rusia llevaron a cabo el mayor intercambio de prisioneros de la era postsoviética. En la operación, Moscú liberó a los estadounidenses Evan Gershkovich y Paul Whelan, así como a disidentes como Vladimir Kara-Murza, como parte de un acuerdo multinacional que involucraba a dos docenas de personas.

El acuerdo incluía a 24 personas y la conclusión de una negociación que, según fuentes conocedoras de la operación, duró varios meses porque contó también con la participación de otros países europeos que también liberaron a los rusos que tenían detenidos.

Durante la administración del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se produjeron varios hechos similares, en los que se intercambiaron prisioneros.

abril 2022

El 27 de abril de 2022, un año y tres meses después de la llegada de Biden a la Casa Blanca, el Kremlin confirmó el intercambio del veterano de la Marina estadounidense Trevor Reed con Konstantin Yaroshenko.

El estadounidense fue condenado por un tribunal ruso en julio de 2020 a nueve años de prisión tras ser acusado de agredir a agentes de policía en estado de ebriedad. Durante el juicio, el hombre se declaró inocente e insistió en que no recordaba el incidente.

Por su parte, Yaroshenko había sido interceptado en 2010 en Liberia por tráfico de drogas. Posteriormente fue trasladado a Estados Unidos, donde un tribunal lo condenó a 20 años de prisión, que cumple desde 2011.

“Las negociaciones que trajeron a Trevor (Reed) a casa requirieron decisiones difíciles que no tomo a la ligera. Su regreso sano y salvo es un testimonio de la prioridad que mi administración otorga a traer a casa a los estadounidenses hechos prisioneros y detenidos injustamente en el extranjero”, dijo Biden en ese momento.

Fueron hechos que tuvieron gran relevancia, principalmente porque ocurrieron poco después de que comenzaran en Ucrania «esas operaciones militares especiales» orquestadas por el presidente ruso Vladimir Putin, que desembocaron en una guerra que continúa y hoy.

diciembre 2022

El 8 de diciembre de 2022, los gobiernos de Estados Unidos y Rusia confirmaron otro intercambio de prisioneros. En aquella ocasión estaban la jugadora de baloncesto estadounidense Brittney Gringer y el traficante de armas Viktor Bout, conocido como el «mercader de la muerte».

La detención de la deportista se produjo en febrero del mismo año en el aeropuerto de Moscú, Rusia, luego de que las autoridades descubrieran que en su equipaje llevaba aceite que contenía cannabis.

A su vez, Bout, el prisionero intercambiado en esta operación, se había dedicado a vender armas a otros traficantes y gobiernos de todo el mundo. El hombre, que se convirtió en uno de los hombres más buscados del planeta, cumple una condena de 25 años de prisión.

Fue arrestado en Bangkok, Tailandia, en 2008, y dos años después fue extraditado a Estados Unidos, donde tuvo que enfrentarse a la justicia estadounidense por «conspirar para apoyar a terroristas y matar a estadounidenses».

Septiembre 2023

El 18 de septiembre de 2023, mediante la mediación del gobierno de Qatar, Estados Unidos e Irán firmaron un intercambio de 10 prisioneros, cinco de cada país. El acuerdo pedía que la Casa Blanca descongelara 6.000 millones de dólares en negocios relacionados con el petróleo cuyo dinero estaba en Corea del Sur a partir de 2018.

Los ciudadanos iraníes-estadounidenses que fueron liberados fueron los empresarios Emad Shargi y Siamak Namaki y el ambientalista Morad Tahbaz. La identidad de los otros dos detenidos no fue revelada por petición expresa de estos.

Los iraníes bajo custodia estadounidense eran Mehrdad Moin-Ansari, Kambiz Attar-Kashani, Reza Sarhangpour-Kafrani, Amin Hassanzadeh y Kaveh Afrasiabi. Fueron detenidos por violar las «sanciones estadounidenses a Irán».

Sin embargo, este acuerdo causó una gran controversia en el país, con fuertes críticas por parte del grupo republicano, porque se entendía que la Casa Blanca estaba pagando por la liberación de sus ciudadanos.

Básicamente porque ese intercambio se produjo después de que se desbloquearan 6.000 millones de dólares y se confirmara la transferencia de ese dinero desde Corea del Sur -donde estaba retenido- a cuentas bancarias qataríes.

Donald Trump, predecesor de Joe Biden en la Casa Blanca, había ordenado congelar los fondos como una de las medidas adoptadas después de que Estados Unidos se retirara del histórico acuerdo nuclear acordado en 2015 entre la República Islámica y varias potencias.

diciembre 2023

El 20 de diciembre de 2023, el gobierno de Estados Unidos confirmó que se había materializado el canje de 34 prisioneros a cambio de la liberación de Álex Saab, considerado hombre de confianza del presidente venezolano Nicolás Maduro.

Diez de ellos eran ciudadanos estadounidenses, seis de los cuales fueron considerados detenidos injustamente, y 24 eran presos políticos venezolanos, incluidos cuatro opositores.

Entre los liberados se encuentra Roberto Abdul, presidente de la ONG Súmate, quien fue detenido por funcionarios del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin) por su participación en la organización de las elecciones primarias del 22 de octubre.

También estaban Henry Alviarez, Pedro Urruchurtu y Claudia Mancero, quienes eran personas muy cercanas al círculo de la líder opositora María Corina Machado, así como Alcides Bracho, Alonso Meléndez, Emilio Negrín, Gabriel Blanco, Néstor Astudillo y Reynaldo Cortés, quienes habían sido privado de su libertad acusado de concierto para delinquir y asociación para delinquir.

Entre los seis estadounidenses liberados se encuentran Eyvin Hernández y Jerrel Kenemore. Ambos fueron detenidos cuando intentaban ingresar irregularmente a Venezuela desde Colombia por el estado Táchira. También fueron acusados ​​de conspiración y asociación para delinquir.

Joseph Ryan Cristella y Savoi Wright también estaban en la lista. Hay dos nombres que nunca han sido revelados.

Poco antes de que se conociera este intercambio, se conoció que los ciudadanos estadounidenses Airan Berry y Luke Denman, quienes fueron arrestados por su participación en las movilizaciones para derrocar al gobierno de Maduro en 2020, cumplían condenas en Venezuela.

agosto 2024

El 1 de agosto de 2024 se confirmó la liberación de 24 personas en el mayor intercambio de prisioneros entre Rusia, Bielorrusia, Polonia, Alemania y Estados Unidos desde la Guerra Fría.

El presidente estadounidense, Joe Biden, dio la bienvenida a tres estadounidenses que llegaron desde Ankara el viernes por la mañana a la Base de la Fuerza Aérea Andrews, en Maryland, como parte del mayor intercambio de prisioneros con Rusia desde la Guerra Fría.

Junto a la vicepresidenta Kamala Harris, Biden recibió a periodistas de Wall Street JournalEvan Gershkovich y Radio Europa Libre/Radio Libertad, Alsou Kurmasheva, así como el ex marine estadounidense Paul Whelan. Whelan, encarcelado desde 2018, fue condenado a 16 años por espionaje y es quien más tiempo ha pasado en prisiones rusas. Gershkovich fue arrestado en marzo de 2023 en Rusia y sentenciado a 16 años de prisión el mes pasado.

Por su parte, el presidente ruso, Vladimir Putin, saludó a los ciudadanos rusos que fueron intercambiados en el aeropuerto. Entre ellos se encontraba Vadim Krasikov, un asesino del Kremlin que cumplía cadena perpetua por matar a un ciudadano georgiano en un parque de Berlín.