Viaje sin retorno de África a Europa
Cada año, muchos de los cientos de miles de refugiados y migrantes del África subsahariana que buscan asilo o trabajo en Europa corren «un alto riesgo de sufrir daños y morir» porque hay pocos servicios de protección disponibles para ayudarlos en su peligroso viaje, según un informe publicado el martes por la agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR).
«La falta de servicios esenciales expone a los refugiados y migrantes a un alto riesgo de lesiones y muerte y también desencadena peligrosos movimientos secundarios», dijo el martes a la prensa Vincent Cochetel, enviado especial de ACNUR para la situación en el Mediterráneo central.
«Algunos refugiados y migrantes subestiman los riesgos, mientras que muchos caen presa de las narrativas de los contrabandistas y traficantes», afirmó.
El informe destaca los horrores que enfrentan los refugiados y migrantes que arriesgan sus vidas desplazándose por las peligrosas rutas que se extienden desde el este y el Cuerno de África y el oeste del continente, hasta la costa atlántica del norte de África y a lo largo del mar Mediterráneo central hasta Europa.
ACNUR informa que refugiados y migrantes de alrededor de 20 países africanos diferentes «están muriendo mientras cruzan el desierto o cerca de las fronteras». También destaca que, además de los africanos subsaharianos, está llegando al norte de África un número cada vez mayor de personas de países de Asia y Oriente Medio, incluidos Bangladesh, Pakistán, Egipto y Siria.
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El informe afirma que la mayoría de los refugiados y migrantes «sufren graves violaciones de derechos humanos a lo largo del camino», incluida «violencia sexual y de género, secuestros para pedir rescate, torturas y abusos físicos».
«Los servicios de protección a lo largo de las rutas que pueden ayudar a mitigar los riesgos que enfrentan estas personas (como asistencia humanitaria inmediata, refugio para personas que han estado expuestas a la violencia y acceso a la justicia) a menudo no están disponibles».
«En muchos países, los servicios que existían en 2022-2023 ya no existen. Este es especialmente el caso en Marruecos, Mauritania y Sudán debido al conflicto, en el norte de Níger y en el sur de Argelia. «Están básicamente en nodos clave, rutas de tránsito claves que utilizan los migrantes y refugiados», dijo.
Además del conflicto en Sudán, en 2023 surgieron varias otras crisis que obligaron a las personas a huir de sus hogares.
«Desafortunadamente, no se pueden descartar más emergencias en 2024», advierten los autores del informe. «Tampoco lo es la necesidad humana de que las personas huyan o abandonen sus hogares para encontrar seguridad o mejores condiciones de vida básicas para ellos y sus familias».
Cochetel señaló que la falta de financiación sostenida amenaza los limitados servicios disponibles actualmente, incluidas las misiones de búsqueda y rescate.
«En el pasado, la gendarmería nacional [la policía militar nacional] En Agadez, Níger, recogió a personas que habían quedado varadas o abandonadas por contrabandistas y traficantes en el desierto. Pero tales misiones de rescate», afirmó, «ya no ocurren en esa ruta».
«El único país del continente africano donde sé que se está implementando este concepto es Yibuti», dijo Cochetel.
El experto dijo que las autoridades de Yibuti están patrullando la parte terrestre de su costa «para ver a las personas que fueron abandonadas por los contrabandistas en las zonas desérticas o a aquellos que regresaron con los mismos contrabandistas de Yemen y que fueron arrojados en medio de la nada». ”, añadiendo que estos proyectos de búsqueda y salvamento se desarrollarían en colaboración con las autoridades locales de Nigeria, el sur de Marruecos, Mauritania y otras regiones desérticas.
«Necesitaríamos esto para salvar más vidas y poner a salvo a las personas varadas o abandonadas allí», sugirió Cochetel.
Desde la publicación del informe anterior en julio de 2022, ACNUR estima que se han reportado 3.045 personas muertas o desaparecidas a lo largo de las rutas marítimas combinadas desde el Mediterráneo central y occidental y el noroeste de África.
«Sin embargo, las cifras reales podrían ser significativamente mayores, ya que es probable que muchos incidentes pasen desapercibidos y no se registren», afirmó.
Si bien el informe pretende sensibilizar a los gobiernos sobre las lagunas en los servicios de asistencia, Cochetel de ACNUR dijo que también pretende proporcionar información útil sobre la disponibilidad de servicios para los refugiados y migrantes que están «perdidos, varados y maltratados a lo largo de las rutas».
Como ejemplo, explicó que el informe contiene coordenadas de geolocalización GPS y números de aplicaciones de WhatsApp que los refugiados y migrantes pueden utilizar para localizar servicios esenciales de protección y que esto podría ayudar a salvar vidas.
