Cuidado con los perros: muerden y son más peligrosos.
Con la llegada del verano, las garrapatas vuelven a aparecer en la superficie, convirtiéndose rápidamente en una pesadilla para los amantes de la jardinería. Recientemente, las autoridades sanitarias han alertado sobre un virus transmitido por una determinada especie de garrapata.
En Francia, las garrapatas más comunes son de color marrón oscuro y miden entre 3 y 11 milímetros. Por lo general, se encuentran en pastos altos, donde se aferran a la piel y la ropa de los transeúntes. Muy resistentes, pueden vivir entre 3 y 4 años. Las temidas garrapatas son, después de los mosquitos, los principales vectores de enfermedades humanas, siendo la más conocida la enfermedad de Lyme.
Recientemente, una garrapata abundante en el sur de Francia y Córcega ha causado preocupación. Conocida científicamente como *Hyalomma marginatum*, esta gran garrapata mediterránea se está extendiendo hacia el norte. Desafortunadamente, puede ser peligrosa para los humanos porque es portadora del virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.
Para evitar contagiarse con este virus detectado en Francia en octubre de 2023, es necesario evitar el contacto con las garrapatas. Para lograrlo, es recomendable evitar los arbustos y áreas con vegetación densa. Al caminar por el bosque, es mejor mantenerse en los senderos. Aunque el verano ya esté aquí y las temperaturas sean cada vez más altas, intenta cubrir la mayor cantidad de piel posible, por ejemplo, metiendo los pantalones dentro de los calcetines. Vestir ropa de colores claros también ayudará a identificar más fácilmente las garrapatas de patas rayadas.
Después de un paseo que pueda haber traído garrapatas, es aconsejable ducharse lo antes posible para evitar que se adhieran firmemente a la piel. Además, es recomendable colocar la ropa en la secadora a una temperatura alta para eliminar las garrapatas adheridas. Finalmente, se debe inspeccionar todo el cuerpo en busca de pequeñas manchas marrones que podrían ser garrapatas.
Si no se logra evitar la picadura de una garrapata, que se alimenta exclusivamente de sangre, existen formas de evitar la infección. Lo primero que se debe hacer es quitar la garrapata con unos alicates especiales para ello, agarrándola por la cabeza lo más cerca posible de la piel. Luego, con paciencia y destreza, se debe extraer lentamente la garrapata. Si solo se ha eliminado una parte del cuerpo de la garrapata, no es motivo de preocupación, ya que no podrá inyectar saliva en la piel. Se debe limpiar la herida con agua y jabón.
Si no se trata la picadura de garrapata dentro de las primeras 24 horas, es probable que se produzca una infección. La fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, cuyo período de incubación suele ser de uno a tres días, puede causar complicaciones graves como náuseas, vómitos, fiebre, diarrea, dolor abdominal o cambios bruscos de humor. Por lo tanto, esta nueva enfermedad en Francia debe ser tomada con seriedad. Si eres víctima de una picadura de garrapata, sigue estos consejos para evitar contagiarte.
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