Un organismo de control federal ha criticado a la agencia antidrogas estadounidense DEA por no informar con prontitud los abusos contra los derechos humanos cometidos por sus homólogos latinoamericanos encargados de hacer cumplir la ley, quienes han admitido haber sometido a sospechosos de delitos a simulacros de ahogamiento, asfixia y tortura.
El memorando de asesoramiento a la gestión, publicado el martes por la Oficina del Inspector General del Departamento de Justicia, se centra en las obligaciones de la DEA en virtud de lo que se conoce como Ley Leahy, que prohíbe a Estados Unidos brindar asistencia a las fuerzas de seguridad que violen los derechos humanos.
Los funcionarios y unidades de política exterior que trabajan estrechamente con la DEA en la primera línea de la guerra contra las drogas deben ser investigados para cumplir con la ley, que es una de las herramientas más importantes de Estados Unidos para promover el respeto a los derechos humanos entre las fuerzas de seguridad.
El inspector general, como parte de una auditoría en curso sobre el uso de exámenes poligráficos por parte de la DEA como parte del proceso de investigación, encontró cinco casos en los que la DEA no notificó al Departamento de Estado sobre posibles violaciones que había descubierto el año pasado.
En un caso, tres funcionarios de una nación centroamericana no identificada admitieron haber practicado el submarino y colocado bolsas de plástico sobre las cabezas de los sospechosos para obtener información, dijo el organismo de control. Otro, también de Centroamérica, que había recibido aprobación para recibir entrenamiento de otra agencia federal estadounidense, admitió haber usado una pistola paralizante hasta que los sospechosos se desmayaron o vomitaron. Finalmente, un funcionario de una unidad dirigida por la DEA en un país sudamericano admitió haber golpeado a un sospechoso detenido mientras estaba esposado a una silla.
En los cuatro casos, la agencia antidrogas esperó hasta que el inspector general expresó sus preocupaciones (en un caso, casi nueve meses) antes de informar sus hallazgos al Departamento de Estado.
Hasta el momento, la DEA no ha respondido a una solicitud de comentarios.
Sin embargo, en la auditoría, la agencia le dijo al inspector general que, en el momento de los incidentes, no tenía una política, procedimientos ni capacitación para garantizar que los posibles infractores fueran llamados la atención del Departamento de Estado. Desde entonces, ha actualizado sus políticas para capacitar a los agentes de acuerdo con las directrices de la Ley Leahy y garantizar que los infractores sean identificados con prontitud.
La semana pasada, el inspector general publicó un informe de 49 páginas que detalla cómo en los últimos años la DEA contrató a casi 300 agentes especiales y analistas de investigación que no aprobaron un examen poligráfico obligatorio durante el proceso de incorporación o que proporcionaron información descalificadora durante el examen. .
Aunque los exámenes de polígrafo generalmente no son admisibles en los procedimientos judiciales, las agencias federales encargadas de hacer cumplir la ley y para autorizaciones de seguridad nacional los utilizan con frecuencia.
La DEA ha sido durante mucho tiempo un obstáculo entre las agencias federales encargadas de hacer cumplir la ley al no exigir a sus solicitantes que pasen una prueba de detector de mentiras antes de ser contratados. Sin embargo, la agencia endureció sus procedimientos en 2019 luego de una serie de escándalos en otros países, incluidas revelaciones de que un agente, alguna vez una estrella en Colombia que conspiró con los cárteles, fue contratado a pesar de mostrar signos de trampa con el polígrafo.
