El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, anuló el viernes un acuerdo de culpabilidad alcanzado esta semana para el cerebro acusado de los ataques del 11 de septiembre de 2001 y otros dos cómplices, reinstalándolos como casos de pena de muerte.
Lloyd tomó la medida dos días después de que la comisión militar en la prisión estadounidense de la Bahía de Guantánamo, Cuba, anunciara que el funcionario designado para supervisar el consejo de guerra, la general de brigada retirada Susan Escallier, había llegado a acuerdos legales con Khalid Sheikh Mohammed y con dos acusados. de ser cómplices, Walid bin Attash y Mustafa al-Hawsawi, en los ataques.
En cartas enviadas a las familias de las cerca de 3.000 personas que murieron en los ataques de Al Qaeda, se indicó que el acuerdo de culpabilidad estipulaba que los tres serían condenados a un máximo de cadena perpetua.
En una orden emitida el viernes por la noche, Austin escribió que había decidido que tenía la autoridad para tomar una decisión sobre si aceptaba los acuerdos. Austin revocó el respaldo de Escallier.
Algunas familias de las víctimas del ataque condenaron el acuerdo por eliminar cualquier posibilidad de juicios completos y posibles sentencias de muerte. Los republicanos rápidamente criticaron a la administración del presidente Joe Biden por el acuerdo, aunque después de su anuncio la Casa Blanca dijo que no tenía conocimiento previo del mismo.
El senador republicano Tom Cotton, miembro del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, condenó el acuerdo del tribunal en una publicación en las redes sociales el viernes temprano, calificándolo de «vergonzoso».
Cotton dijo que ha presentado un proyecto de ley que ordenaría que los acusados de los ataques del 11 de septiembre enfrenten juicio y la posibilidad de la pena de muerte.
Mohammed -a quien Estados Unidos considera el cerebro detrás del ataque en el que aviones de pasajeros secuestrados se estrellaron contra el World Trade Center, el Pentágono y un campo en Pensilvania- y los otros dos acusados tenían previsto presentar sus declaraciones formales esta semana.
Las autoridades capturaron a Mohammed en 2003. Fue abordado 183 veces mientras estaba bajo custodia de la CIA antes de llegar a Guantánamo, donde fue sometido a otras formas de tortura e interrogatorios coercitivos.
La comisión militar estadounidense que supervisa los casos de cinco acusados se encuentra estancada en audiencias preliminares y otras acciones judiciales preliminares desde 2008.
El uso de la tortura ha sido uno de los mayores obstáculos en los intentos estadounidenses de juzgar a los hombres de la comisión militar de Guantánamo debido a la inadmisibilidad de pruebas relacionadas con malos tratos.
