Ataques israelíes dejan 356 muertos
Los ataques aéreos israelíes mataron al menos a 356 libaneses, entre ellos 24 menores, el lunes en el día más mortífero para el Líbano desde la guerra de 2006 entre Israel y Hezbolá.
Mientras tanto, el ejército israelí advirtió a la población del sur y el este del país que evacuaran antes de una campaña aérea más amplia contra el grupo político-militar.
Miles de libaneses huyeron hacia el sur y la carretera principal que sale del puerto sureño de Sidón fue bloqueada por automóviles que se dirigían a Beirut en el mayor éxodo desde los combates de 2006.
Más de 1.240 personas resultaron heridas en los ataques, dijo el Ministerio de Salud del Líbano, un balance doloroso para un país que aún se recupera de una operación la semana pasada en la que cientos de dispositivos electrónicos explotaron repentinamente.
El número de muertos supera incluso el de la explosión del puerto de Beirut en 2020, cuando explotaron cientos de toneladas de nitrato de amonio, matando al menos a 218 e hiriendo a más de 6.000.
En un vídeo dirigido a civiles libaneses, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, los instó a prestar atención a los llamados israelíes a evacuar, diciendo: «Tomen esta advertencia en serio».
«Por favor, salgan de la zona de peligro ahora mismo», dijo Netanyahu. «Una vez que nuestra operación esté completa, podrán regresar de manera segura a sus hogares».
El ejército israelí dijo el lunes por la tarde que había lanzado un ataque selectivo en Beirut, pero no proporcionó detalles.
La agencia de noticias estatal del Líbano informó que tres cohetes cayeron en el barrio de Beir al-Abed, en el sur de Beirut. El canal de televisión Al-Manar de Hezbollah dijo que seis personas resultaron heridas. La policía acordonó la zona y prohibió la entrada a los periodistas.
El ministro de Salud libanés, Firass Abiad, dijo en una conferencia de prensa en Beirut que ataques aéreos anteriores habían alcanzado hospitales, centros médicos y ambulancias. El gobierno ordenó el cierre de escuelas y universidades en la mayor parte del país y comenzó a preparar refugios para los desplazados del sur.
El ejército israelí dijo que había atacado unas 800 instalaciones y que apuntaba a los arsenales de Hezbollah. Algunos bombardeos afectaron a ciudades del sur y al valle de Beka, al este. Uno llegó a Biblos, en el centro del Líbano, al norte de Beirut y a más de 128 kilómetros de la frontera.
Añadió que estaba ampliando el alcance del bombardeo para cubrir áreas del valle a lo largo de la frontera oriental del Líbano con Siria. Hezbollah ha mantenido durante mucho tiempo una presencia en el valle, donde el grupo fue fundado en 1982 con la ayuda de la Guardia Revolucionaria de Irán.
El portavoz del ejército israelí, el contraalmirante Daniel Hagari, reiteró las advertencias a los residentes de las zonas donde Hezbolá almacena armas, incluido ese valle. Sin embargo, sigue existiendo la posibilidad de que algunos residentes, sin saberlo, vivan en o cerca de lugares donde hay armas presentes.
El jefe militar israelí, general Herzi Halevi, dijo que Israel estaba preparando sus «próximas fases» de operaciones contra Hezbollah y que sus ataques aéreos eran «proactivos» contra las instalaciones del grupo construidas durante los últimos 20 años.
Agregó que próximamente se darán más detalles y el objetivo es permitir a los ciudadanos regresar a sus hogares en el norte del país.
Mientras tanto, Hezbolá dijo en un comunicado que había disparado decenas de cohetes contra Israel, incluidas bases militares. Al día siguiente disparó cohetes contra la sede de la compañía de defensa israelí Rafael en Haifa.
Los crecientes ataques y contraataques han aumentado los temores de una guerra abierta, incluso cuando Israel continúa luchando contra el grupo palestino Hamas en la Franja de Gaza y busca el regreso de los rehenes capturados en el ataque del 7 de octubre.
Hezbolá ha prometido continuar sus ataques en solidaridad con los palestinos y Hamás, su socio en el apoyo a Irán. Israel dice que está comprometido a restablecer la calma en su frontera norte.
