La división territorial entre Venezuela y Colombia  está tomada por grupos colombianos, guerrilleros, paramilitares, delincuencia común y hampa organizada

El secuestro en Venezuela se ha convertido en un "negocio altamente lucrativo"

Fotos: Archivo

En el incidente falleció también un empleado del ganadero, pero su hijo Jairo, de 32 años, logró sobrevivir a pesar de que recibió un disparo en el cuello al enfrentarse a los secuestradores.

En lo que va del año, más de una decena de personas han sido víctimas de secuestro en el Zulia, de las cuales sólo seis han sido liberadas, según versiones de prensa.

De acuerdo a cifras oficiales, durante el año pasado se registraron 382 secuestros y 31 de las víctimas permanecen cautivas. Los raptos del 2007 superaron en 48% los del año anterior.

Si bien en la capital venezolana, y en los estados Carabobo y Anzoátegui, los secuestros se han incrementado progresivamente en los últimos años, cerca de la mitad de las denuncias se concentran en los estados Zulia, Apure, Táchira y Barinas, que están próximos a la frontera con Colombia.

El jefe de la policía judicial, comisario Marcos Chávez, dijo a la AP que en la frontera hay mayor incidencia porque la zona "le permite actuar con mayor libertad a quienes de alguna manera se dedican al secuestro, por ejemplo los paramilitares".

Las entrevistas que realizaron los periodistas de la AP a ganaderos, desertores de la guerrilla y policías no determinaron con exactitud quienes están detrás de los secuestros en Venezuela.

Corruptos

Un desertor de la guerrilla colombiana Ejército de Liberación Nacional (ELN), que habló con la AP en condición de anonimato, dijo que miembros corruptos de la Guardia Nacional proveen a esa guerrilla datos sobre los venezolanos adinerados, y que luego ese grupo los secuestran y realiza negociaciones de rescate sin identificarse como rebeldes.

"El hampa común en Venezuela es guerrilla en gran parte", señaló el desertor del ELN, que se identificó con el alias de "Camilo".

"Nuestra frontera está tomada por grupos colombianos, guerrilleros, paramilitares, delincuencia común, delincuencia organizada", afirmó el veterinario Porfirio Dávila, cuyo padre fue raptado hace cuatro años y medio por supuestos miembros del ELN en el Táchira. El padre del veterinario, Porfirio Dávila, aún no ha sido liberado.

Dávila, quien integra una fundación local de víctimas y familiares de secuestrados, denunció que el secuestro en Venezuela se ha convertido en un "negocio altamente lucrativo" que "mueve miles de millones de bolívares". "Aquí los casos se resuelven pagando", acotó.

El veterinario planteó que de parte del gobierno venezolano solo existe "desidia" e "improvisación" para manejar los casos de secuestro.

Como prueba de ello, el comerciante Alexander Pavón, cuya madre y hermano fueron secuestrados en diciembre de 2003 en el Táchira, señaló que él junto con sus cuatro hermanos debieron asumir las investigaciones y hasta proveerle el transporte y alimentación a los policías judiciales que llevaron las pesquisas.

Pavón, de 26 años, refirió que en el 2005 sus hermanos lograron ubicar uno de los dos teléfonos celulares que se llevaron los secuestradores de sus familiares, pero que poco tiempo después los fiscales "engavetaron el caso", y el hombre que fue encontrado con el referido teléfono fue liberado por falta de pruebas. Tanto la madre como el hermano del comerciante aún permanecen secuestrados.

Sólo a los colombianos

La frontera está tomada por grupos colombianos, guerrilleros, paramilitares, delincuencia común, delincuencia organizada

Chávez mencionó que representantes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el ELN le aseguraron que "no tienen secuestrados venezolanos".

Los extensos campos  cercanos al pie de la Sierra de Perijá se han transformado en una suerte de búnkers donde es común encontrarse con garitas de vigilancia privada, y con algunos campesinos y ganaderos que en vez de andar con sus utensilios de trabajo llevan sofisticadas radios y teléfonos celulares para estar comunicados y alertas ante los delincuentes.

Los ganaderos entrevistados por la AP denunciaron que la Sierra de Perijá, que está a 600 kilómetros al oeste de Caracas, es utilizada como "aliviadero" por la guerrilla colombiana, y que muchos de los secuestrados venezolanos son escondidos en esa intrincada región montañosa.

En un intento por tratar de contener los secuestros en esa zona, el gobierno adoptó hace unos años la modalidad de enviar a los ganaderos a sus fincas con soldados. Uno de los productores que recurrió a esa opción es el abogado Astolfo Berroeta, de 45 años.

"Todos los espacios los están ocupando ellos (los delincuentes) porque nosotros hemos sido desplazados poco a poco", dijo Berroeta, luego de reconocer que desde hace cuatro años no visita una de sus fincas en la región de El Diluvio, en la Sierra de Perijá, por temor a ser secuestrado o a represalias de unos desplazados colombianos que invadieron unas mil hectáreas de su propiedad.

Escoltado por dos soldados armados y el equipo de la AP, Berroeta se llenó de valor para visitar, a inicios de febrero, su finca "Miraflores", en la remota carretera La Culebra, que está a unos 3 kilómetros de la Sierra de Perijá, sitio al que no acudía desde hace dos meses, luego que un grupo de hombres con armas largas se presentó un su finca para buscarlo.

Berroeta expresó que la situación de inseguridad ha llevado a los productores del Rosario de Perijá a descuidar la producción de leche, que ha bajado en la última década de medio millón de litros diarios a 200.000 litros diarios.

De Interés

Chávez mencionó que las FARC y el ELN le aseguraron que "no tienen secuestrados venezolanos"

Los ganaderos han denunciado que el incremento de los casos de secuestros y las invasiones, así como los procesos emprendidos por el gobierno de Chávez para expropiar las tierras que consideren "ociosas", han desestimulado la inversión para adquirir nuevo ganado.

La Sierra de Perijá, que está a 600 kilómetros al oeste de Caracas, es utilizada como "aliviadero" por la guerrilla colombiana