En cada región del país los venezolanos le agregan y quitan ingredientes lo que convierte a cada plato navideño en una tradición

Zona norte.- “Las mejores hallacas son la de mi mamá”, es una expresión que a diario se escucha entre los venezolanos cuando llega la época decembrina, pero sin duda la sazón del guiso es un elemento primordial para que el paladar no olvide el gusto del popular plato navideño.

Esto sólo se logra con años de experiencia y un ejemplo de ello es la señora Eva Llovera de Pellicani, quien hace más de 30 años se encarga de vender el plato primordial de la cena de Navidad.

De cochino, pollo, carne de res, mixtas y vegetarianas se preparan en el oriente del país. Cada región venezolana tiene una forma particular de degustarlas, pero lo que no varía es la tradición de cocinarlas en familia y colaborar para comprar los ingredientes.

“Cuando era más joven mis hermanos, mi padre y yo ayudábamos a mi mamá a preparar las hallacas, hoy esta tradición se la he enseñado a mis dos hijos”. Llovera explicó que con el pasar del tiempo las cosas han cambiado y sobre todo los precios.

Hace 20 años esta chef vendía una hallaca en Bs 500, “cuando con diez mil bolívares se hacía mucho”, pero de manera progresiva fue aumentando hasta ubicarse en la actualidad en Bs 7.000 y no descarta que en los próximos días pueda  aumentar  a Bs 10.000 debido a que el costo de los alimentos “continúa elevándose sin que nadie lo detenga”.

La hallaca se acompaña con ensalada de gallina y pan de jamón, con estos adicionales entonces es un poco más costosa. Según Llovera la oferta es de Bs 20 mil, para poder obtener ganancia de 50%.

En busca de los ingredientes

Cuando Llovera recibe un pedido de hallacas tiene que “caminar mucho” para disminuir los costos de preparación, ya que en los supermercados de la zona norte y mercados municipales los precios varían con frecuencia y todos los ingredientes son primordiales para que el producto sea “de óptima calidad”.

“No puede faltar nada, ni siquiera el sirop de papelón para compactar la masa”, manifestó Llovera, así que encontrar los ingredientes “no es tarea fácil” ya que además de los altos costos debe lidiar con la escasez.

Pese a los altos precios de los alimentos, en la cena de Navidad no falta la hallaca por lo que con un día de anticipación las familias venezolanas aliñan la carne para que “absorba todos los sabores” y desde el momento en que se limpian las hojas de plátano hasta el instante que salen de la olla directo a la mesa no se puede perder el toque secreto que cada familia le imprime a la preparación.

¿Sabías que...?

Según la página web www.terra.com el origen de la hallaca (ayaca en lenguaje indígena, yayaca para los conquistadores) se pierde en lo más remoto de la historia patria. Posiblemente una derivación del tamal mesoamericano, la existencia de sólo un ingrediente originario de América (el maíz) hace presumir que probablemente la partida de nacimiento del popular plato se tenga que  buscar en Europa o África.

De cualquier manera, se sabe que durante la época colonial, los indígenas y negros esclavos preparaban un revoltillo con los sobras de las mesas de sus amos y masa de maíz, que eran envueltos en hojas de plátano para su cocción.

Las mantuanas dieron la vuelta al platillo esclavo para hacerlo digno del paladar de los señores, naciendo así la hallaca que hoy conocemos.

Así  al pastel de carne y maíz se añadió carne de cerdo y pollo; pasas, aceitunas y alcaparras europeas y aliños y verduras propias de los guisos más sofisticados. Hoy es catalogada por los gastrónomos como uno de los platos más delicados del mundo, pero cuya internacionalización se ha visto frenada por una sola razón: su complicada elaboración.

Provista de muchos pasos, desde la escogencia de ingredientes hasta el momento en que es llevada a la mesa, pueden pasar varios días.

Por otra parte, cada región de Venezuela ha realizado sus propios aportes, con el fin de hacer su propia versión de la multisápida. De allí que en Caracas se acostumbre colocar almendras, en los Andes se añade al guiso de  garbanzos mientras que en oriente es tradición añadir papas y huevos duros.

Producto

Mercado Municipal de PLC

Supermercado
Cochino
Bs 13.000 (Kg)
No se consigue

Tocino
Bs 5.000 (Kg)
 No se consigue

Ají
Bs 6.000 (Kg)
Bs 5.900 (Kg)

Cebolla
Bs 3.500 (Kg)
Bs 2.990 (Kg)

Pimentón
Bs 14.000 (Kg)
Bs18.900 (Kg)

Especies
Bs 5.000 (Kg)
Bs 6.000 (Kg)

Aceitunas
Bs 14.000 (Kg)
Bs 18.900 (Kg)

Pasas
Bs 8.000 (Kg)
Bs  6.900 (Kg)

Encurtidos
Bs 6.000 (Kg)
Bs5.900 (Kg)

Zanahoria
Bs 2.000 (Kg)
Bs 2.590 (Kg)

Huevo
Bs 12. 000 ( Cartón)
Bs 14.000 ( Cartón)

Hojas
Bs 3.500 (Kg)
No se consigue

Pabilo
Bs 1.000 ( Rollo)
 No se consigue

Harina de Maíz
Bs 1.500 (Kg)
Bs 1.400 (Kg)

Aceite
Bs 5.000  (Litro)
 No se consigue

Onoto
Bs 16 000 (Kg)
 No se consigue

Alcaparra
Bs 8.000 (Kg)
Bs 10.000 (Kg)

Papas
Bs 1.600 (Kg)
Bs 2.600 (Kg)

Ajo
Bs 14.000
Bs 15.900 (Kg)

Picante
Bs 2.000
Bs 2.390 (Kg)

Ingredientes para el guiso:

- Kilo y medio de carne de res (pulpa)
- 1 kilo y medio de carne de cochino (pernil)
- 1/2 kilo de tocino
- 1 cabeza de ajo
- 3/4 de kilo de cebolla
- 1 paquete de cebollín
- 4 pimentones
- 2 kilos de tomate
- 3 cucharadas de alcaparras
- 6 cubitos de gallina
- Sal y pimienta al gusto
- 1/2 botella de vino dulce
- Un pedazo de papelón
- 2 tazas de agua
- Manteca suficiente para el sofrito

Ingredientes para la masa:
- 2½ paquetes de harina precocida
- 10 cucharadas de manteca
- 1 cucharada de semillas de onoto
- 7 cucharadas  de mantequilla
- 4½ litros de agua
- 2 cubitos de gallina

Ingredientes para el adorno:
- Aros de cebolla
- Pimentón en tiras
- Aceitunas
- Alcaparras
- Encurtidos
- Pasas
- Papas salcochadas en ruedas (opcional)
- Huevos sancochados en ruedas (opcional)

Hojas:
- 8 paquetes de hojas de plátano
- 4 rollos de pabilo