El estrés es una de las interacciones disfuncionales más comunes entre la persona y su entorno; puede ser visto como estímulo y como respuesta, siendo el estímulo los eventos que provocan el malestar y la respuesta como la reacción que se experimenta frente a estas situaciones y que se observa en alteraciones del comportamiento, lo cual a su vez juega un importante papel en las causas y mantenimiento de problemas emocionales.

Los niños(as) pueden mostrar reacciones disfuncionales frente a estímulos estresores que no son más que intentos internos de adaptación para ajustarse a las demandas del ambiente estresante pero que pueden generar comportamientos desadaptativos tales como: falta de autoconfianza, intolerancia a las críticas y frustraciones, carencia de conductas asertivas, poca participación en actividades con otros niños, lo que significa que el estrés infantil puede definirse como la falta de respuesta adecuada a las exigencias de la vida diaria, generalmente a esos cambios negativos como los que puede producir la separación de los padres, la muerte de algún ser querido incluyendo la muerte o separación de una mascota, las mudanzas, cambios de colegio etc. O las actividades escolares y extraescolares si son demasiadas, muy intensas o repetitivas.

Aunado a estos comportamientos observamos en estos niños (as) mucha sensibilidad, susceptibilidad (facilidad para sentirse molesto (a) o herido (a) temeroso (a), poca confianza hacia los demás inclusive a otros niños (as) y preocupados intensamente. Estos niños (as) además presentan bajo rendimiento escolar, postergan fácilmente sus deberes, son despistados(as) a veces exigentes, desafiantes, explosivos (as) hiperactivos (as) indicándonos esto que el niño (a) bajo estrés puede ir desde el extremo pasivo al extremo activo o de de introvertido (a) a extrovertido (a).

Los niños (as) por su misma condición de niños (as) no se dan cuenta, ni saben manejar las situaciones estresantes y por ello muestran síntomas que pueden alertar a padres, madres y docentes tales como: dolor de cabeza, dolores abdominales, depresión, llanto constante, irritabilidad.

Se hace necesaria una comunicación abierta, clara y acogedora en la familia y en la escuela para ayudar al niño (a) a reducir la ansiedad que produce el estrés; se les debe estimular para que hablen de sus emociones y de esta manera ayudarlos a buscar formas simples de cambiar la situación estresante o su respuesta ansiosa.

Otras recomendaciones a seguir para ayudar al niño (a) a reducir el estrés:

Además de hablarlo con los padres y/o madre dejar al niño que le cuente a otras personas cercanas lo que le pasa (docentes, abuelos, tíos, amigos y especialistas).

Póngale música relajante, báñelo con agua tibia y enséñelo a respirar lento y profundo

Invítelo a hacer ejercicios o a caminar

Oriéntelo a fijar expectativas reales recordándole que nadie es perfecto

Enséñelo a quererse a sí mismo y a respetarse, a estar con personas que lo acepten y lo respeten.

Por otra parte si usted adulto es una persona que tiene facilidad a estresarse, es muy posible que su hijo modele su comportamiento y hasta lo haga suyo, por lo que es recomendable que comience por uste mismo a buscar soluciones y al mismo tiempo evitar que su conducta sea aprendida por el niño (a) como un comportamiento habitual.

Sin embargo se debe tratar al niño (a) con especialistas que puedan determinar si la conducta del niño va mas allá de un modelo de aprendizaje, si es reactiva a agentes estresores o si puede existir alguna disfuncionalidad de origen neurológico.

* Doctora especiaista en Familia, Pareja y Sexología.